Norma Martínez hace historia

No se siente como una conductora, pero Norma Martínez lleva cerca de cuatro años al frente de Sucedió en el Perú, programa documental que acaba de cumplir 15 años al aire. La misión: contar la historia del país con rigor y una dosis de frescura. Reto cumplido. , No sé nada de la historia del país”. Esta fue la primera reflexión, honesta y dura, a la que llegó Norma Martínez cuando empezó a grabar Sucedió en el Perú, en febrero de 2012. Un contrasuelazo que, más allá de sus lecturas, revelaba un signo de la enseñanza colegial: la forma deslucida, densa y aburrida como se nos presenta la historia. Reducida a un conjunto de fechas por memorizar. Batallas, culturas, mandatos, rebeliones, mártires y traidores, bonanzas desperdiciadas. Da lo mismo. Al final, una masa de conocimiento que se recuerda poco y se comprende –y aprende– muchísimo menos. Arcilla desmoronada. Polvo. Fue la curiosidad, la inquietud por entender, la razón por la que Norma aceptó pasar el casting. Paul Vega, actor y gran amigo suyo, dejaba el programa del canal del Estado por otra propuesta y había recomendado su nombre. A las semanas, en un parque enfrente de su casa, en Santa Cruz –en su momento el barrio menos pituco y con más 'calle' de Miraflores–, con un texto sobre la esclavitud, Norma pasaba la prueba para conducir por primera vez, en más de veinte años de una trayectoria entregada a la actuación. Reinventarse Ninguna foto es el pedido de Norma. Es viernes por la mañana, y su garganta, seca, inflamada y virulenta, la tiene algo indispuesta. El día anterior llegó de Colombia, donde se encuentra rodando La Plantación, una serie de época, ambientada a mediados del siglo XIX, en la que encarna a la dueña de una hacienda. En julio, cuando se confirmó su participación, el equipo de producción trabajó al ritmo de una locomotora para tener un colchón de, por lo menos, siete programas. Desde entonces retorna al Perú una vez al mes, por un par de días, para grabar un episodio, visitar a los suyos, y volar de nuevo. Para ello faltan algunos días aún. Hoy nos encontramos en la Biblioteca y Archivo Histórico de la Municipalidad de Lima, un espacio amplio y luminoso, con candelabros y bustos, que datan de 1945, en el segundo piso de la comuna, donde colecciones enteras de documentos, libros y fotografías de la época virreinal y republicana esperan a sus próximos visitantes. Los dos cámaras, los tres asistentes, y el luminotécnico se cuadran. Hay toda una logística que dista muchos de los inicios, con el historiador Antonio Zapata al frente del programa, cuando el formato solo consistía en entrevistas con imágenes de apoyo. Sucedió en el Perú se emitió por primera vez el 6 de noviembre de 2000, y nació como parte de una franja cultural en la que sobrevive, quince años después, junto a El placer de los ojos. Un pionero que ha inspirado a otras realizaciones de la televisión por cable. Esa capacidad de reinventarse, de hallarle costados novedosos y atractivos a la memoria se la debe a Limber Lozano, historiador con un par de ciclos en comunicaciones, que fue convocado por Zapata para darle una mano y que terminó al mando (Zapata se despidió en enero de 2010). Es el tipo de lentes, de cabello cortito y semicano, que viste un polo con una etiqueta de Heineken dedicada al sonero boricua Héctor Lavoe, que cada tanto corrige a Norma. El episodio de hoy –sin la intención de cometer una infidencia– se ocupará de los peruanistas. De aquellos extranjeros que, atrapados e incluso enamorados por el Perú, lo estudiaron a profundidad desde sus campos. “Aún recuerdo cómo se presentó a su primer programa”, dice Limber, con una risa leve, ciertamente pícara. El primer programa de Norma Martínez fue sobre el historiador tacneño Jorge Basadre, y la actriz se apareció con minifalda y taco nueve. Un par de horas después era un cuerpo que desfallecía, agotado, en la avenida Grau. “La calle tiene una serie de retos. Es el lado guerrero de Sucedió en el Perú que no conocía. Aprendí que tenía que buscarme un look más urbano”, me dirá después Norma, enfundada en una blusa de gasa, un blazer negro, un pantalón granate y zapatillas blancas. Este episodio se filmará enteramente en la biblioteca. Por cuestiones de logística, utilizarán una sola locación. Conocer tu ciudad Antes de figurar en la telenovela Obsesión (1996), empezar con el pie derecho cada una de sus obras teatrales con obstinada superstición, debutar en la pantalla grande a nivel nacional (Volcán en llamas, 1997), en Hollywood (Prueba de vida, protagonizada por Russell Crowe y Meg Ryan, en el 2000) y Europa (El secreto del héroe, producción español, 2003), Norma Martínez deseaba estudiar literatura. “Ensancha el mundo interior del ser humano”, me dice, tras un silencio breve. Una serie de circunstancias en las que prefiere no ahondar frenaron su deseo. Deseo que ha atendido todo este tiempo con el placer de la lectura. Y con Sucedió en el Perú. Ha tenido la oportunidad de hurgar en la vida de sus poetas favoritos. El maldito Martín Adán, el guerrillero Javier Heraud, César Vallejo, Eielson, Watanabe. Puro inmortal. “Visitar Laredo (Trujillo), conocer el barrio de Watanabe; tener en mis manos los manuscritos de Heraud, su libreta de colegio, hablar con su hermana; sostener la camarita de fotos que inventó Eguren (José María). Eso es invaluable”. El año pasado, meses antes de su partida, le dedicó un programa a Manuel Acosta Ojeda, compositor de Cariño, el valse preferido de su madre. El repaso de personajes es extenso. Sin embargo, Norma pega un grito eufórico al recordar a Daniel F, el líder de Leusemia, con quien conversó en un especial sobre el Rock peruano. “Me lo presentaron en La Noche de Barranco hace muchos años, pero siempre creí que le parecía estúpida, alguien superficial por hacer telenovelas”. El fallo de La Haya, el perro peruano, 180 años del nacimiento de Miguel Grau, la cumbia peruana, la colonia japonesa, la colonia italiana, María Parado de Bellido, la Batalla de Arica, la comicidad, el racismo, lenguas originarias. El abanico de temas es innumerable (muchos de ellos extraídos del clamor popular de las redes sociales). Así como las enseñanzas. “Entendí que las reformas borbónicas fueron vitales para pensar que podíamos independizarnos o descubrí que detrás de la Iglesia Fátima en Miraflores hay un monumento de Pedro Paulet y, además, desconocía que había diseñado una nave espacial. Eso es un regalo”, señala. Está claro que Norma no es una historiadora ni pretende serlo, aunque posea sobrado interés. Por eso la exactitud está a cargo de Limber Lozano y Carlos Rojas Feria, además del equipo de investigación. Desde hace cinco años, Norma no tiene televisión ni antena ni cable. Solo el aparato para ver películas o series. Asegura que la televisión abierta no le aporta nada. Y que los noticieros la desinforman. Son solo ruidos estridentes. Por eso, pide –en el restaurante donde conversamos ahora– que bajen el volumen del programa de espectáculos. O de chismes, para ser más exactos. Ese es el principal aporte de Sucedió en el Perú: acercar la cultura al gran público. ¿Ya conoces la ciudad donde vives? (Piensa) La conozco mucho mejor desde que hago el programa. Pero ya la conocía bastante bien. ¿Te sientes una conductora? No. Asocio la conducción a la animación. Soy alguien que quiere compartir su curiosidad y se vale de su experiencia como actriz para fascinar con el cuento que estoy contando. ¿Cómo se debe contar la historia de un país? Como hablo de la historia de mi familia. Con esa misma cercanía, sin solemnidades.

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