Perú en alerta por tos ferina: ¿cuál es la causa y cómo prevenirla, según Minsa?

La tos ferina ha regresado con fuerza en 2025. Según el Ministerio de Salud (Minsa), se han reportado 642 casos en lo que va del año, de los cuales 408 han sido confirmados. Lamentablemente, diez personas han fallecido a causa de esta enfermedad, altamente contagiosa. Por ese motivo, especialista recomienda tomar medidas de prevención.

La región más afectada es Loreto, que concentra la mayor parte de los casos. Nueve de los diez fallecimientos ocurrieron en esta zona. Asimismo, la mayoría de casos se detectaron en la provincia del Datem del Marañón, indicó el viceministro de Salud Pública, Ricardo Peña.

Tos ferina: ¿Cuáles son los síntomas y cómo prevenirla?

El director del Centro Nacional de Epidemiología, Prevención y Control de Enfermedades del Minsa, César Munayco, explicó a La República que la tos ferina es una enfermedad causada por una bacteria, a diferencia de otras infecciones respiratorias comunes, que suelen ser virales. Detalló que esta patología se presenta en brotes cíclicos cada tres o cuatro años.

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Asimismo, indicó que, en sus primeras etapas, la enfermedad puede confundirse con un resfriado común, ya que provoca fiebre leve, secreción nasal y tos. Sin embargo, con el paso de los días, los síntomas se intensifican.

Resaltó que la enfermedad avanza con accesos de tos incontrolable, que pueden provocar en los niños enrojecimiento ocular, dificultad para respirar, episodios de cianosis, cuando la piel se torna morada por falta de oxígeno, e interferencias para comer o dormir adecuadamente.

"Esta enfermedad le pueda dar a personas de cualquier edad. La tos ferina puede durar hasta un mes y medio. Cuando pasa el tiempo disminuye la intensidad, pero igual molesta la tos", precisó.

Además, advirtió que la tos ferina es una enfermedad altamente contagiosa, y el grupo más vulnerable son los niños menores de un año. "El contagio se produce fácilmente a través de gotículas que se emiten al toser o hablar, tanto por parte de niños como de adultos".

Munayco sostuvo que los brotes suelen registrarse con mayor frecuencia en las regiones selváticas, especialmente en zonas rurales de Loreto y Amazonas, donde la cobertura de vacunación es limitada.

Ante este panorama, recomendó a las madres vacunarse durante el embarazo, ya que la inmunización en gestantes permite que los anticuerpos se transmitan al bebé a través de la placenta, brindándole protección en los primeros meses de vida, antes de que reciba su primera dosis. "En los lactantes, la tos ferina puede agravarse rápidamente porque muchas veces no presentan tos evidente, lo que dificulta su detección y eleva el riesgo de complicaciones graves o incluso la muerte".