¿Por qué la bandera de Venezuela tiene 8 estrellas y cuál es su histórico significado?

Hace 17 años, la bandera y el escudo de Venezuela eran diferentes a como los conocemos hoy. Desde las remotas épocas de 1810, cuando se inició el camino hacia la independencia tras el establecimiento del cabildo de Caracas y la Junta Suprema, la bandera tenía los característicos colores amarillo azul y rojo.

Inicialmente, la bandera de Venezuela llevaba 7 estrellas por las provincias que aceptaron y declararon la independencia en el país: Margarita, Cumaná, Barcelona, Barinas, Mérida, Trujillo y Caracas. El libertador Simón Bolívar adoptó la bandera a fin de impulsar la causa libertadora.

No obstante, todo cambió el 19 de marzo de 2006, cuando el expresidente Hugo Chávez impulsó una iniciativa para modificar la bandera, que fue aprobada por la Asamblea Nacional —de mayoría chavista— y generó gran polémica y enfrentamiento entre opositores y oficialistas.

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¿Por qué la bandera de Venezuela tiene 8 estrellas?

El expresidente Hugo Chávez propuso a finales de 2005 añadir una estrella y además la posición de un caballo blanco del escudo de armas para que se viera “libre e indómito” a petición de su hija menor, según reportó EFE.

La oposición criticaba que era “un capricho” de Chávez y una muestra más del latente autorismo de su Gobierno. El expresidente dijo que si era necesario haría un referendum para añadir la estrella, pero nunca lo convocó.

El mandatario aseguraba que el cambio debía hacerse en honor al decreto de Simón Bolívar del 20 de noviembre de 1817, que ordenaba añadir la estrella tras la emancipación de la provincia de Angostura —actualmente Guayana—, la octava durante la guerra de independencia de la corona española.

"A las 7estrellas que lleva la Bandera Nacional de Venezuela se añadirá una como emblema de la provincia de Guayana, de modo que el número de estrellas será en adelante 8", habría escrito el libertador.

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Historia de la bandera de Venezuela

La bandera de Venezuela fue establecida durante las luchas por la independencia del país junto a las 7 estrellas de color azul sobre la franja amarilla. El símbolo nacional fue cambiando durante los años: en 1830 se quitaron las estrellas y se añadió el escudo nacional.

Desde 1836 hasta 1859, la tricolor estuvo vigente con el escudo al lado izquierdo, pero durante la Guerra Federal se realizaron 2 modificaciones a la bandera. Después del triunfo de los liberales en dicha guerra se decretó que las 7 banderas fueran de color blanco y estuvieran sobre la franja azul, de modo que 6 de ellas iban en círculo y una séptima en el centro.

Fue hasta 1905 cuando el presidente provisional Cipriano Castro decretó que las 7 estrellas debían ir en circunferencia sin ninguna en la parte central. El 15 de julio de 1930, el Congreso de la República derogó el decreto de Castro y se estableció nuevamente la posición de las estrellas en semicirculo, como se conoce hasta la actualidad.