La atleta ugandesa Rebecca Cheptegei sigue en estado crítico

La corredora de maratón ugandesa Rebecca Cheptegei continuaba luchando por su vida este miércoles tras ser quemada en su casa por un hombre identificado inicialmente por la policía como su pareja.

Unas pocas semanas después de participar en los Juegos Olímpicos de París, la atleta de 33 años se encuentra en estado crítico en el Moi Teaching and Referral Hospital (MTRH), en la ciudad de Eldoret, en el valle del Rift en Kenia, tras el ataque del domingo.

Cheptegei tiene quemaduras en el 80% de su cuerpo y según informó uno de los responsables del hospital Owen Menach este pasado martes están haciendo todo lo posible para salvar su vida.

La policía dijo que un hombre identificado como Dickson Ndiema Marangach roció a Cheptegei con gasolina, tras colarse en su domicilio mientras ella no estaba, y le prendió fuego en su casa de Endebess, en el condado de Trans-Nzoia.

Este miércoles no hubo ninguna actualización del hospital acerca de la situación de Cheptegei.

Sin embargo, una fuente médica del hospital, quien habló con la AFP bajo el anonimato ya que no tiene autorización para hablar con la prensa, aseguró que su condición había empeorado.

El alto funcionario del Ministerio de Deportes de Kenia Peter Tum dijo este miércoles que tanto los gobiernos de Uganda como de Kenia están ocupándose de su estado.

"Estamos realizando los esfuerzos necesarios para que la atleta sea trasladada en avión a Nairobi para un tratamiento especializado", declaró durante la rueda de prensa de presentación de la maratón de Nairobi, sin dar detalles sobre ese posible traslado o del estado de salud de Cheptegei.

Cheptegei quedó en la 44ª plaza en el maratón olímpico de los Juegos de París-2024.

Gritos de auxilio

La atleta vivía con su hermana y sus dos hijas en una casa construida en la localidad de Endebess, a 25 kilómetros de la frontera con Uganda, donde ella entrenaba según contó su padre.

El diario keniano The Standard informó que las hijas de 9 y 11 años de Cheptegei fueron testigos del ataque sobre su madre.

"Él me dio una patada mientras intentaba correr para ayudar a mi madre", afirmó la hija en el periódico keniano The Standard.

"Inmediatamente grité pidiendo ayuda, vino un vecino que intentó apagar las llamas con agua pero no fue posible", aseguró la chica, cuyo nombre no aparece en el periódico.

Marangach también resultó herido en el ataque y tiene quemaduras en el 30% de su cuerpo.

Dudas sobre relación con agresor

La relación exacta entre la atleta y el sospechoso no está clara. El informe de la policía identificó incialmente al agresor como la pareja de la víctima y los describió como una "pareja que tenía constantes disputas familiares".

Por su parte, el padre de Rebecca Cheptegei aseguró que su hija "tenía una amistad con este hombre pero que tras tener diferencias él se había vuelto a vivir con su mujer".

El caso de Cheptegei ocurre dos años después de que la atleta nacida en Kenia Damaris Mutua fuera encontrada muerta en Iten, un centro mundialmente conocido en el ámbito del atletismo ubicado en el Valle del Rift. Se sospecha que su compañera la mató.

En 2021, la atleta keniana Agnes Tirop, de 25 años, murió tras ser apuñalada en su casa en Iten. Su exmarido está siendo juzgado por el asesinato. Él negó los cargos.

Los últimos datos publicados por la Oficina Nacional de Estadística de Kenia en enero de 2023 señalaron que el 34% de las mujeres en el país han sufrido violencia física desde los 15 años.