El único país que produce más algodón en Sudamérica y está en el top 3 del ranking mundial

El algodón representa el 2,5% del total de la superficie irrigada, se posiciona como el tercer cultivo con mayor consumo de agua, solo superado por el arroz y el trigo, y seguido por el maíz, así como múltiples frutas y verduras. Dependiendo de las técnicas de cultivo implementadas, la producción de un kilogramo de algodón requiere entre 5.000 y 10.000 litros de agua.

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Uno de los sectores más importantes es la industria de la producción textil, que enfrenta críticas significativas debido a su impacto medioambiental. Se calcula que para la fabricación de una camiseta de algodón se necesitan 2.700 litros de agua dulce. Aunque las fibras naturales consumen menos energía en comparación con las sintéticas (como el poliéster y la poliamida), requieren una cantidad considerablemente mayor de agua durante su proceso de producción.

Pese a ello, existe una nación sudamericana que podría superar en producción a Estados Unidos, es decir, ser el mayor productor mundial de algodón.

¿Qué nación sudamericana produce más algodón?

Brasil se posiciona como el líder sudamericano en producción de algodón, y supera a países como Australia y Turquía. La nación carioca se encuentra cerca de aventajar a Estados Unidos. Este panorama global se produce en un contexto en el que Texas, la principal región productora de algodón en Estados Unidos, enfrentara desafíos significativos debido al calor extremo y la sequía, según informa Bloomberg.

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La brecha en la producción de algodón entre los dos países se está reduciendo drásticamente en medio de una temporada sólida en Brasil; en consecuencia, la fibra se agrega a una lista cada vez mayor de cultivos, donde Estados Unidos está perdiendo dominio.

Esta potencial pérdida representaría otro revés para la agricultura estadounidense. Brasil se convirtió en el mayor exportador de maíz en la temporada 2023 y líder en exportaciones de soja hace una década.

¿Quiénes son los principales exportadores de algodón a nivel mundial?

Estados Unidos y Brasil son los principales exportadores de algodón en el mundo, y juntos constituyen más de la mitad de la oferta global. Se estima que la nación norteamericana exportará 12,5 millones de fardos en la temporada 2023-2024, aunque esta cifra podría reducirse cuando el Departamento de Agricultura de EE. UU. actualice sus previsiones. Por otro lado, se anticipa que Brasil exportará aproximadamente 11,25 millones de fardos.

Los analistas anticipan que el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) reducirá su pronóstico de exportaciones de algodón, ya que la sequía ha afectado la cosecha y disminuido la calidad de la fibra. Según Jack Scoville, vicepresidente de Price Futures Group, la calidad del algodón estadounidense "no ha sido tan buena" en los últimos años debido a las condiciones de sequía. En contraste, el algodón brasileño mantiene una "muy buena calidad", beneficiado por patrones de lluvia más favorables.

China, líder mundial

China se posiciona como el líder mundial en la producción de algodón, ya que ha generado 6,7 millones de toneladas durante el período de cosecha 2022-2023. India le sigue de cerca con una producción de 5,6 millones de toneladas. Estos dos países asiáticos constituyen una parte significativa de la producción mundial de algodón, de acuerdo con datos proporcionados por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos.