Jacinda Ardern deja el gobierno de Nueva Zelanda y su aliado Hipkins se convierte en nuevo ministro

Cientos de personas se congregaron para aplaudir a Jacinda Ardern a su salida del Parlamento de Nueva Zelanda este miércoles, tras dejar el cargo como primera ministra a su sucesor, Chris Hipkins.

La política laborista, de 42 años, afirmó la semana pasada que no tenía la "energía" para continuar, tras conducir al país en medio de desastres naturales el peor ataque "terrorista" de su historia y la pandemia de la COVID-19.

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En su última aparición pública como primera ministra, salió de la sede del Parlamento ante cientos de transeúntes que estallaron en aplausos espontáneos.

Su aliado Hipkins, de 44 años, juró como nuevo primer ministro ante el gobernador general de Nueva Zelanda en una ceremonia en la capital Wellington. "Este es el mayor privilegio y responsabilidad de mi vida", declaró Hipkins tras asumir el cargo. "Estoy motivado y emocionado con los desafíos".

Hipkins, responsable de la respuesta neozelandesa a la pandemia, enfrenta ahora la tarea de levantar los bajos índices de aprobación del Gobierno antes de las elecciones generales de octubre.

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Caída de la popularidad

Ardern fue electa primera ministra en 2017, y su popularidad le permitió ser reelecta para un segundo mandato con una victoria arrasadora en 2020, cuando se acuñó la expresión "Jacindamania".

Pero su gobierno de centroizquierda enfrenta dificultades los últimos dos años con la creciente inflación, una posible recesión y el repunte de la oposición conservadora.

Tras presidir su primera reunión de gabinete la tarde del miércoles, Hipkins dijo que era un "momento de inmenso orgullo" para él al "tomar el testigo" de Ardern.

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Señaló el costo de la vida como una de sus prioridades urgentes, pero se mostró evasivo al ser consultado sobre otras políticas.

Ardern, un ícono de las políticas progresistas, ha sido señalada como responsable de elevar el perfil internacional de Nueva Zelanda.

Hipkins aseguró que construirá sus propios vínculos, aunque dijo esperar que Ardern le ayude en eso.

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Padre de dos hijos y apodado "Chippy", Hipkins se considera un "kiwi normal" que procede de una familia obrera y disfruta de ir en bicicleta al trabajo.

El nuevo primer ministro calificó como "horrendo" acoso en redes sociales soportado por Ardern, que se intensificó en sus años en el poder.

Ardern dijo el último martes que "odiaría" que su salida del poder fuera vista con un cariz "negativo" para Nueva Zelanda.

"Me voy con un sentimiento de gratitud por haber ocupado esta maravillosa función durante tantos años", afirmó.

Ardern mantendrá su escaño en el Parlamento, aunque anunció su intención de alejarse un poco del quehacer político diario.

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De clase trabajadora

Hipkins proviene una familia de clase trabajadora en la zona del valle de Hutt, en la isla Norte, y ha ocupado varios altos cargos incluyendo el de ministro de Educación y encargado de la policía.

"Creo que soy una persona relativamente franca. La gente no se va a desvivir preguntándose lo que estoy pensando", expresó. "Mis padres tiene un origen relativamente humilde y trabajaron muy duro para darme a mí y a mi hermano una buena vida".