Bernard Arnault: ¿quién es y cómo se convirtió en el nuevo hombre más rico del mundo?

Con más de 185.000 millones de dólares, Bernard Arnault, de 73 años, se ha convertido en el hombre más rico del mundo, según anunció este martes la prestigiosa revista Forbes. De esta manera, desplazó al magnate de la tecnología Elon Musk.

Bernard Arnaul nació el 5 de marzo de 1949 en Roubaix, Francia. Graduado en la carrera de Ingeniería en la Ecole Polytechnique de París, proviene de una familia involucrada en los negocios.

De esta manera, Arnault empezó a trabajar en la empresa familiar en 1971, y logró convencer a su padre para que vendiera el sector de construcción y obras públicas de la empresa por unos 40 millones de francos, orientándola como una inmobiliaria.

Así, bajo el nombre de Férinel, el negocio se especializó en apartamentos turísticos, y Bernard se convirtió en director general en 1977. En 1981, decide mudarse a Estados Unidos, donde fundó Ferinel Inc. Tres años más tarde, invirtió 90 millones de dólares, gran parte de su fortuna, para adquirir la empresa Agache.

Luego de esto, asume el manejo del grupo Boussac, propietario a su vez de Christian Dior, los almacenes Le Bon Marché, Conforama y el fabricante de pañales Peaudouce. Tras una reestructuración, Arnault decide vender las actividades textiles de Boussac al grupo Prouvost.

Ya en 1985, se convierte en presidente ejecutivo de Christian Dior SA, y en 1989 consigue incorporar los perfumes a la compañía de alta costura. En 1987, Arnault compra el 25% de las acciones de Louis Vuitton Moët Hennessy (LVMH), un grupo del sector de lujo, producto de la fusión entre ambos grupos franceses.

El 13 de enero de 1989, Bernard es designado como presidente de LVMH, desde donde inició un ambicioso plan para la expansión de dicho grupo. De esta manera, consigue, en 11 años, que el valor del grupo se multiplicara por 15, mientras que el volumen de negocio y los beneficios crecieron en un 500%.

Ante este éxito, el empresario decidió ampliar las marcas de lujo que poseía; por lo que compró, en 1988, Céline; en 1993, Berluti y Kenzo; en 1997, Marc Jacobs y Sephora, y en 2001, Fendi, DKNY y La Samaritaine.

Entre las últimas adquisiciones del empresario francés están las realizadas a Bulgari, Hublot, Tiffany & Co, Dom Pérignon, Mercier, Givenchy, entre otras.