¿Cómo Uruguay se convirtió en el primer país del mundo en legalizar la marihuana?

Se planteó como una alternativa a la guerra contra las drogas y, actualmente, se siguen evaluando los efectos de la medida aprobada durante el Gobierno del expresidente José Mujica. Uruguay despenalizó el consumo de marihuana en 2013 y, cuatro años después, el cannabis recién empezó a ser comercializado. ¿Cómo lo lograron y qué obstáculos hubo en el camino?

A finales de los años 80, en territorio uruguayo ya existían voces que demandaban la legalización total de la marihuana. Una de ellas fue el movimiento juvenil Coordinadora Antirazzia, según relatan los investigadores Felipe Arocena y Sebastián Aguiar de la Universidad de la República de Uruguay en su informe.

Así también, mencionan que uno de los puntos de inflexión más relevantes fue la convocatoria anual a la Marcha Mundial de la Marihuana en Montevideo, que logró reunir a 7.000 personas en 2007.

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Tras una larga lucha, en 2013 el proyecto de ley, que prometía asumir el control y regulación de la comercialización del cannabis para que se reduzca el narcotráfico, llegó a la Cámara Baja del Parlamento uruguayo.

Al aprobarse la ley 19172 de regulación integral del cannabis, se estableció la posibilidad de cultivar hasta seis plantas por hogar y de formar asociaciones de entre 15 y 45 personas para sembrar conjuntamente.

No obstante, recién en febrero de 2015, el Gobierno uruguayo publicó el reglamento para regular el uso de marihuana con fines medicinales y científicos. Este decreto establecía que los medicamentos o productos medicinales con base en cannabis psicoactivo o no psicoactivo serían vendidos en las farmacias bajo prescripción.

¿Cuánto ha cambiado Uruguay desde la aprobación del consumo de marihuana?

Según cifras del Instituto de Regulación y Control del Cannabis (IRCCA) de Uruguay, de los ingresos hospitalarios vinculados al consumo de drogas, solo 3,4% correspondía al consumo de esta planta en el período de 2011 a 2017.

Así también, señalaron que, entre 2014 y 2018, hubo una disminución de 46,6% en el consumo de marihuana prensada, considerada mucho más dañina por ser un producto procesado y adulterado.

Por otro lado, en cuestión de exportaciones, Uruguay está lejos de igualar a otros competidores en América Latina. Ejemplo de ello es Chile —que en 2020 obtuvo 59 millones de dólares—, Perú (40 millones) y Colombia (37 millones), según un informe de la Cámara de Comercio de Quito.

Con respecto a la lucha contra el narcotráfico, solo el 27% que adquiere o consume esta droga accede por vías reguladas, de acuerdo a cifras oficiales del Instituto de Regulación y Control de Cannabis (IRCCA). Cabe resaltar que solamente 28 farmacias venden esta planta alrededor de Uruguay, tal como menciona el informe de EFE de este año.

¿Cómo puedo conseguir marihuana en Uruguay?

Actualmente, 47.444 personas están registradas para comprar en esos centros comerciales. Además, la norma permite tres mecanismos para adquirir esta planta:

• Autocultivo
• Clubes cannábicos
• Compra en farmacias