Temor. Científicos reunidos en Los Ángeles dieron la alerta: la sección sur de la falla está muy cargada, pues no se ha producido un movimiento telúrico en casi 300 años. Un sismo grande produciría la muerte de 1.800 personas y US$ 200.000 millones en pérdidas. , Esta semana, el miércoles para ser más exactos, en declaraciones al diario Los Angeles Times, científicos advirtieron desde la Conferencia Nacional de Terremotos, celebrada en Long Beach, California, que la sección sur de la falla de San Andrés está cargada y lista para provocar un gran terremoto. La falla de San Andrés ha estado demasiado "quieta" desde 1857, cuando generó un terremoto de 7,9 grados en la escala de Richter. Por eso, el director del Centro Sísmico del Sur de California, Thomas Jordan, advirtió a Los Angeles Times que la falla está "cargada y lista para temblar". De acuerdo con el análisis de las placas tectónicas, cada 100 años los sismos generan movimientos de unos 4,8 metros. En el caso de la falla de San Andrés, detallaron que ha acumulado tensión de manera ininterrumpida durante más de un siglo. A estar preparados Por eso, Jordan advirtió que las autoridades estatales deben estar preparadas para un eventual terremoto de por lo menos 8 grados en la escala de Richter, por lo que deberían reforzar sus edificios, acueductos y redes de telecomunicaciones. La falla recorre California de norte a sur a lo largo de 1.300 kilómetros y delimita con la placa norteamericana de la placa del Pacífico. Es una de las más estudiadas gracias al hecho de que se encuentra sobre la superficie terrestre. Esta falla causó el terremoto de 7,8 grados que resultó devastador para la ciudad de San Francisco en 1906, matando a más de 3 mil personas. Los Ángeles es la segunda ciudad más poblada de Estados Unidos, con 38 millones de habitantes que deben de estar preparados para un potencial desastre. Según un informe elaborado en 2008 por el Servicio Geológico de EE.UU., un sismo de 7,8 grados en la zona sur de la falla de San Andrés podría causar la muerte de 1.800 personas, 50.000 heridos y 200.000 millones de dólares en daños. Ese terremoto, recordaron los expertos, podría extenderse durante unos dos minutos y afectaría especialmente el Valle de Coachella, Inland Empire y el Valle del Antílope. Tendría fuerte impacto en Los Ángeles. Parte sur de la falla La sección sur de la falla tiene preocupados a los científicos ya que ahí no se ha producido un sismo en casi 300 años. Si se produjera un temblor de 7,8 grados en la escala de Richter en esa sección de la falla, impactaría directamente a la ciudad de Los Ángeles. "La información con la que trabajamos los científicos indica que el extremo sur de la falla de San Andrés es la parte en la que es más probable que se produzca un gran terremoto en los próximos 30 años", indica Jennifer Andrews, sismóloga del Instituto de Tecnología en California (Caltech). "La parte media de la falla se rompió hace unos 160 años y la parte norte en 1906, provocando el terremoto de San Francisco. La parte sur de la falla no se ha quebrado en cerca de tres siglos y sabemos que durante ese tiempo la tensión se ha ido acumulando". Andrews señala además que en el sur de California hay más de 300 fallas y existe el temor de que un gran terremoto haga que estas también se quiebren. Para los expertos es fundamental que las autoridades se tomen en serio la puesta en marcha de un sistema de alerta temprana de terremotos. Los 5 lugares más propensos a fuertes sismos Chile y Perú. En 1960 Valdivia sufrió el mayor terremoto jamás registrado, de magnitud entre 9,4 y 9,6. Perú y Chile están rodeados por dos placas, la placa de Nazca y la placa Sudamericana. Su interacción desencadenaría otro fuerte sismo. Nueva Zelanda. La falla de los Alpes originó el terremoto de 7,8 del 2009. Esta falla se desplaza mucho más que las fallas regulares. Los científicos dicen que tiene alta probabilidad (30%) de ruptura en los próximos 50 años. Filipinas. Forma parte de la falla geológica del Pacífico denominada Anillo de Fuego, que también incluye a países como Japón y Chile. Los sismólogos han predicho un terremoto de una magnitud superior a 7,0. Sumatra. La isla de Indonesia está sobre gran actividad sísmica y bajo ella discurre la Gran Falla de Sumatra. En el 2004 un tsunami dejó más de 240.000 muertos. La clave Aunque las exageradas y extremas imágenes de la cinta "San Andrés" tienen más de ciencia ficción que de escenario real, lo cierto es que esta superproducción hollywoodense fue un recordatorio de que, tarde o pronto, la falla volverá a sacudirse y los más de 38 millones de personas que viven en sus inmediaciones deben estar preparadas.
