Inflación de Estados Unidos sube 0,5% en enero

Los costos al consumo en Estados Unidos se acrecentaron con fuerza a principios de año, señal de la persistencia de presiones inflacionistas que podrían empujar a la Reserva Federal (Fed) a ascender los tipos de interés aún más de lo previsto. El índice general de precios al consumidor subió un 0,5% en enero, el mayor incremento en tres meses, impulsado por los costes de la energía y la vivienda, según los datos publicados el martes por la Oficina de Estadísticas Laborales. El alza fue del 6,4% respecto al año anterior.

Excluidos los alimentos y la energía, el llamado IPC subyacente avanzó un 0,4% el mes pasado y subió un 5,6% con relación al año anterior. Los economistas consideran que este indicador refleja mejor la inflación subyacente que el índice general.

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La tasa de inflación anual en los Estados Unidos se desaceleró a 6,4% en enero, en comparación con 6,5% en diciembre. En cuanto al indicador de inflación subyacente, que excluye alimentos y energía volátiles, fue 5,6% desde 5,7% anterior.

Los futuros de las acciones estadounidenses borraron las ganancias y los rendimientos del Tesoro subieron tras el informe. Estas cifras, unidas al del empleo de enero y a los indicios de resistencia de los consumidores, ponen de relieve la durabilidad de la economía —y de las presiones sobre los precios— a pesar de la agresiva política de la Reserva Federal.

Los datos respaldan las recientes afirmaciones de los responsables de la Reserva Federal de que es necesario seguir subiendo los tipos y mantenerlos elevados durante algún tiempo, y posiblemente hasta un nivel máximo superior al previsto.

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El camino hacia unos costos estables será probablemente largo y accidentado. La desinflación de los bienes que ha impulsado la caída de la inflación general en los últimos meses parece estar perdiendo fuerza y la fortaleza del mercado laboral sigue planteando riesgos al alza para el crecimiento salarial y los precios de los servicios.

Los detalles del informe mostraron que el alojamiento fue "con mucho" el mayor contribuyente al avance mensual, representando casi la mitad de la subida. Las cotizaciones de los carros usados —un motor clave de la desinflación en los últimos meses— cayeron por séptimo mes consecutivo. Los precios de la energía aumentaron por primera vez en tres meses.

Los costes de la vivienda, que son el principal componente de los servicios y representan aproximadamente un tercio del índice general del IPC, subieron un 0,7% el mes pasado. El alquiler equivalente a la casa de los propietarios y el de la vivienda principal incrementaron en la misma proporción, mientras que las estancias en hoteles también crecieron.

Con información de Bloomberg