Precios de los alimentos alcanzaron niveles récord durante el 2022, según la FAO

Los precios de los alimentos básicos batieron un récord histórico durante el 2022, principalmente debido al conflicto entre Rusia y Ucrania que dificultó el comercio del trigo, el maíz y el girasol, informó la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).

A razón de que Ucrania es el quinto exportador de trigo, mientras que Rusia es el primero, ambos representan un 30% del suministro mundial. Es así que, al comenzar la guerra, los mercados alimentarios se sumieron en una era de incertidumbre. Tan solo a los pocos días del inicio de la ofensiva rusa (el 24 de febrero), los precios mundiales de los alimentos alcanzaron en marzo sus “niveles más altos jamás registrados”.

En esa línea, en el 2022, el índice de precios de los alimentos, que sigue la variación de los valores internacionales de una cesta de productos básicos, se estableció en 143,7 puntos de promedio, “es decir, un 14, 3% más que el valor medio del 2021″, informó la organización internacional.

El anterior récord registrado se remonta a diez años atrás, en el 2011, cuando se produjo una crisis alimentaria y disturbios por el hambre en África, por lo cual se alcanzó un índice de 131,9 puntos.

Consecuencias

La invasión de los principales productores de trigo de Europa ha puesto de relieve las fragilidades y las dependencias, sobre todo de los países con menores recursos. Esto ha provocado que se tema el inicio de una nueva crisis alimentaria mundial.

Si bien el peor escenario, con “huracanes de hambruna”, como temía la ONU, se evitó gracias a la reanudación de las exportaciones ucranianas este verano, los precios seguirán altos en 2023, siempre en medio de una fuerte volatilidad. “Los precios mundiales del trigo y el maíz alcanzaron niveles récord” en 2022, reiteró la FAO el viernes 6 de enero de este año.

En el mercado europeo, el trigo subió hasta 438 euros ( US$463) por tonelada el 16 de mayo, después de haber comenzado el 2022 en 270 euros ( US$285). Con una volatilidad siempre anormal, se situó a finales de diciembre en torno a 315 euros ( US$333), lo que representa un aumento de casi el 17% en un año.

En esa línea, como Ucrania también es un importante productor de aceite de girasol, el valor medio del índice de precios de los aceites vegetales de la FAO también batió un récord a lo largo del año. Por su parte, los precios de la carne y los productos lácteos alcanzaron “los niveles más altos anuales desde 1990″, según la agencia de la ONU.

Movidas rusas

Cabe señalar que el precio de los alimentos volvió a bajar en abril y disminuyó de manera constante durante los últimos nueve meses. El índice de la FAO de diciembre del 2022, con un promedio de 132,4 puntos, se redujo en un 1,9% en un mes e incluso descendió por debajo de su nivel de hace un año.

La tensión se redujo aún más en julio tras la firma de un acuerdo para reanudar las exportaciones de trigo ucraniano al Mar Negro. Un “corredor” duramente negociado bajo los auspicios de la ONU, que permitió sacar de los silos 15 millones de toneladas de cereales y semillas oleaginosas.

“Es bueno que los precios de los alimentos se calmen después de dos años muy volátiles”, refirió Máximo Torero, economista jefe de la FAO, y añadió que es primordial “mantenerse en alerta y centrarse en mitigar la inseguridad alimentaria mundial.”

Sin embargo, Torero advirtió que los precios mundiales de los alimentos “siguen siendo altos, con muchos productos básicos próximos a niveles récord, precios del arroz en alza, y muchos riesgos asociados con el futuro suministro”.

Las existencias mundiales de trigo son las más altas entre los exportadores, según la firma Agritel, pero el 35% se encuentra en Rusia, que ha cosechado más de 100 millones de toneladas de trigo, y confirma así su posición de árbitro.

En diciembre del 2022, el índice de precios de los aceites vegetales se redujo en un 6,7% con respecto a noviembre, descendiendo a su nivel más bajo desde febrero del 2021.

El de los cereales disminuye un 1,9% con respecto al mes de noviembre, por una mayor disponibilidad de trigo tras las cosechas en el hemisferio sur y por una caída de los precios mundiales del maíz.

Datos de inflación en Perú

Por su parte, la inflación en Lima Metropolitana cerró el 2022 en 8,46%, la tasa más alta registrada en los últimos 26 años, ya que en 1996 llegó a 11,84 %. Asimismo, en 2021 se alcanzó una tasa de 6,43%, la mayor en 13 años, según el Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI).

Con respecto al mes de diciembre, el Índice de Precios al Consumidor, indicador que mide la inflación, aumentó en 0,79%. De esta forma, se registró un incremento de precios, sobre todo de alimentos y bebidas, transporte, restaurantes y hoteles, los que explican el 90% de su variación.