Fallece la atleta ugandesa Rebecca Cheptegei, quemada por su compañero

La maratonista ugandesa Rebecca Cheptegei falleció cuatro días después de ser quemada en Kenia por un hombre presentado como su compañero sentimental, anunció este jueves el presidente del Comité Olímpico de Uganda.

"Nos hemos enterado de la triste muerte de nuestra atleta olímpica Rebecca Cheptegei tras un violento ataque de su novio. Que su alma descanse en paz y condenamos enérgicamente la violencia contra las mujeres", declaró Donald Rukare en un mensaje en X.

También lamentó "un acto cobarde y sin sentido que ha provocado la pérdida de una gran atleta".

La deportista de 33 años, participó en la maratón de los Juegos Olímpicos de París el pasado mes de agosto, donde quedó en 44ª posición.

"Todos sus órganos dejaron de funcionar anoche", confirmó a la AFP, bajo condición de anonimato, un médico del Moi Teaching and Referral Hospital (MTRH) de la ciudad de Eldoret, en el oeste de Kenia, donde se encontraba en "estado crítico" tras haber sufrido quemaduras en más del 80% del cuerpo.

El miércoles su estado había empeorado después de haber "desarrollado una infección bacteriana por sepsis", indicó un médico.

La federación ugandesa de atletismo dijo en un mensaje estar "profundamente entristecida" por la muerte de su atleta, "trágica víctima de violencia conyugal".

"Condenamos estos actos y pedimos justicia", añadió en un mensaje en la red X.

- Casos similares en los últimos años -

Según un informe policial consultado por la AFP, el sospechoso, identificado como Dickson Ndiema Marangach, irrumpió el pasado domingo en la propiedad de Rebecca Cheptegei alrededor de las 14h00 (11h00 GMT), mientras ella estaba en la iglesia con sus hijas.

La maratonista vivía con su hermana y sus dos hijas en esta casa que había construido en Endebess, la localidad donde entrenaba, a 25 kilómetros de la frontera con Uganda, dijo el martes su padre Joseph Cheptegei.

Cuando regresaron de la iglesia, el sospechoso la roció con gasolina y le prendió fuego frente a sus hijas, de 9 y 11 años, según el diario The Standard.

El informe policial presenta a Rebecca Cheptegei y Dickson Ndiema Marangach como "una pareja que constantemente tenía discusiones familiares".

En los últimos años, el atletismo en Kenia se ha visto marcado por casos similares.

En abril de 2022 se encontró el cadáver de una atleta de Baréin de origen keniano, Damaris Mutua, en Iten, un conocido lugar de entrenamiento en el Valle del Rift.

Se sospecha que su compañero la mató

En octubre de 2021, la prometedora atleta de 25 años Agnes Tirop, doble medallista de bronce mundial en los 10.000 m (en 2017 y 2019) y cuarta de los Juegos Olímpicos de Tokio en los 5.000 m, fue hallada muerta a puñaladas en su casa de Iten.

Su esposo Emmanuel Ibrahim Rotich está siendo procesado por asesinato, aunque niega los cargos.

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