La historia detrás de la foto viral de Messi bañando a Lamine Yamal

En diciembre de 2007, el diario Sport, bajo la dirección de marketing de Oriol Canals, organizaba un calendario solidario en colaboración con la Fundación del club blaugrana y UNICEF, patrocinador del club en ese momento, para promover una campaña entre sus lectores. Este era el segundo año que se realizaba el calendario, en el cual cada mes estaba ilustrado con la imagen de un jugador del equipo acompañado de niños.

La primera edición del calendario se llevó a cabo en 2006. Debido a la premura, el diario Sport reclutó a niños y niñas que en su mayoría eran hijos o familiares de los empleados del periódico, niños que no reflejaban plenamente el valioso trabajo de UNICEF en el mundo.

Para la segunda edición, ya mejor planificada, la agencia de Naciones Unidas para la protección de la infancia dedicó varios meses a seleccionar niños de Cataluña que estaban involucrados en sus proyectos. En el barrio de Rocafonda, en Mataró, donde UNICEF llevaba a cabo diversas actividades, se organizó un sorteo entre los padres de bebés interesados en participar. La suerte hizo que los padres de un bebé de cinco meses llamado Lamine Yamal se inscribieran y fueran seleccionados. En diciembre, fueron citados en el Camp Nou para la sesión fotográfica.

Allí, el fotógrafo Joan Monfort y Oriol Canals recibieron a la familia y los llevaron al vestuario visitante, donde se realizaban la mayoría de las sesiones fotográficas. Era la primera vez que los padres de Lamine entraban en el estadio, sin imaginar lo que sucedería 16 años después.

La selección de los jugadores que participarían en el calendario correspondía al departamento de comunicación del club, que elegía a los futbolistas de su interés y les asignaba un día para la sesión fotográfica. Por coincidencia, el día que el bebé Lamine Yamal entró por primera vez en el Camp Nou, el jugador elegido por el club fue el joven Leo Messi. Aunque ya mostraba gran potencial, Messi no era aún la estrella del equipo, que en ese momento idolatraba a figuras como Ronaldinho, Deco y Eto'o.

La foto de Messi y Yamal

Ese mismo día, antes de salir de casa, Monfort, que ya había estado fotografiando durante varios días, pensó en buscar un retrato diferente a los que ya había capturado.

Así que antes de dirigirse al estadio, Joan tomó las toallas con las que bañaban a su hija, y para relajar el ambiente cogió el patito de goma amarillo con el que Jana jugaba cada noche en el agua durante su baño.

Cuando llegó el momento de la foto, Joan llenó la tina y entró Messi, quien era muy tímido y nunca antes había tenido a un bebé en brazos. Con mucho cuidado, lo colocaron en el agua, siempre con la madre vigilante. Al principio no fue fácil hasta que apareció el patito de Jana. Desde entonces, la atmósfera se relajó y Monfort capturó la imagen.

UNICEF envió la foto publicada a todas las familias que participaron en la iniciativa. El pasado viernes, antes del partido de Europa entre España y Francia, el padre de Lamine Yamal la recuperó y la compartió en sus redes sociales.

Hecho que generó que rápidamente las fotografías se vuelvan virales. Muchos dicen que Yamal fue tocado por la magia de Messi, y hoy, 16 años después, es la estrella de la selección española.