El inicio del ciclo de Ricardo Gareca al mando de la selección de Chile tuvo como protagonistas a dos históricos futbolistas. Luego de revelar su primera nómina, muchos se vieron sorprendidos al no encontrar los nombres de Arturo Vidal y Gary Medel, jugadores que forman parte de la denominada 'generación dorada' del balompié sureño.
Luego de los cotejos de fecha FIFA frente a Francia y Albania, el experimentado entrenador se manifestó sobre esta situación y explicó sus motivos para no citarlos.
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Ricardo Gareca remarcó el presente que afrontan Arturo Vidal y Gary Medel. Además, no los descartó con miras a la Copa América 2024 y el reinicio de las Eliminatorias 2026.
"Son muy importantes. Lo que pasa es que esos muchachos... de tanto ruedo que tienen, de tanto partidos que tienen, que en el momento que ellos no están ves cuáles son las opciones, en qué nivel están ellos, en qué nivel de exigencia están. Pero son muchachos que uno nunca deja de tener en cuenta. Tanto nosotros como con Arturo y Medel, los tenemos en cuenta permanentemente", explicó en diálogo con la radio Carve Deportiva de Uruguay.
"Ellos vienen y por tantos partidos que tienen que no necesitan una adaptación. Por ahí quieres conocer a otros muchachos o por alguna otra circunstancia que uno empieza a pensar en posibilidades, pero no porque uno no los tenga en cuenta", agregó.
En relación a la postura de Gareca, de no considerarlo para la gira por Europa, el 'Pitbull' mencionó que esto le sorprendió; sin embargo, enfatizó que el actual estratega no le debe ninguna explicación.
"La verdad que sí, me sorprendió. Hace 17 años que estoy yendo a la selección, pero es respetable. Son decisiones del cuerpo técnico y voy a trabajar para un nuevo llamado. Voy a estar disponible para todo (...). Como siempre lo he hecho, voy a ir feliz y con las mismas ganas de siempre. Sino seguiré apoyando a mis compañeros y que les vaya muy bien a todos. Tuvimos una conversación que fue súper grata con su idea. No tiene que explicarme nada, él cuando decida llamarme voy a estar disponible y es simple, te puede llamar o no", manifestó ante los medios.
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Por su parte, el 'King', quien viene de jugar Copa Libertadores con Colo-Colo, fue claro al precisar que su no convocatoria tuvo como razón las lesiones que presentaba en su momento.
"Si no estoy en la nómina es porque estaba lesionado, por eso. Vamos a ver cómo se da la Copa América y cuáles serán los nominados, espero estar al 100%. Si me llaman, voy a ayudar como lo he hecho siempre, y sino apoyaré desde afuera. Va pasando el tiempo, van apareciendo nuevos jugadores y hay que darle oportunidad a los que estén mejor", indicó.
Arturo Vidal fue bicampeón de América con la selección chilena. Foto: composición LR/ANFP/AFP
Al ser consultado sobre su visión del jugador chileno luego de los amistosos, Gareca se mostró conforme con el rendimiento de sus dirigidos. "Tenía una alta impresión del jugador chileno de tanto enfrentarlo, pero ya en la convivencia quedamos muy conformes. En el balance de estos dos partidos, quedamos bastante conformes con mucho por mejorar, por supuesto", concluyó.
De acuerdo a la última actualización del ranking FIFA, la selección chilena ocupa la casilla 42 de la nómina (séptima a nivel de Conmebol); es decir, no escaló ni bajó posiciones.