La selección peruana se quedó con la plaza de repechaje de las Eliminatorias Qatar 2022 al culminar en el quinto puesto de la tabla de posiciones con 24 puntos. En cuanto a la estadística de goles a favor, la Bicolor fue uno de los equipos que menos destacó con sus 19 tantos (empatado con Chile y solo por delante de Paraguay y Venezuela), pero con estos le bastó para lograr el objetivo.
Hasta ocho jugadores diferentes del plantel de Ricardo Gareca se hicieron presentes con al menos una conquista a lo largo de estos 18 compromisos: Christian Cueva, André Carrillo, Gianluca Lapadula, Edison Flores, Sergio Peña, Renato Tapia Yoshimar Yotún y Luis Advíncula.
Aunque al final todas las anotaciones resultaron siendo vitales, es innegable que algunas fueron más festejadas que otras por lo que significaron en su momento (una victoria parcial, un empate salvador, etc.). A continuación, revive los goles más memorables durante el sufrido camino de la Blanquirroja en este proceso clasificatorio.
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Por la fecha 15 en Barranquilla, los festejos de la barra peruana presente en el Estadio Metropolitano inundaron el recinto al gritar el gol del ‘Orejas’. Perú resistió el constante asedio del equipo local durante la mayor parte del duelo y encontró su premio a falta de cinco minutos para el final en la única chance clara que se le presentó.
La racha de 25 años sin triunfos de Perú como visitante sobre la Vinotinto por eliminatorias se terminó con este golazo de tiro libre de ‘Aladino’. El habilidoso mediocampista contó con algo de complicidad de la barrera rival, pero su excelente pegada fue la principal responsable para este triunfo 2-1 que metió al combinado nacional en la pelea por clasificar.
Si en Colombia había hecho honor a su apelativo de “hombre de los goles importantes”, en Lima el extremo del DC United se volvió a poner la capa de héroe para rescatar a Perú de lo que hubiera sido una dolorosa derrota en casa frente a una Ecuador que trató de asegurar su pasaje directo a costa nuestra.
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De los dos tantos con los que Perú se adueñó del repechaje, el del ‘Bambino’ para el 1-0 ante los guaraníes fue el que se llevó los reflectores, tanto por la incertidumbre de la que estuvo acompañado (la pelota pegó en el palo y parecía que no entraba del todo) como por haberse producido en los primeros minutos, lo que encendió aún más la ilusión de los hinchas.
En el que acaso fue el peor momento de Perú en la eliminatorias (llegaba último y goleado en Lima por Colombia), Gianluca Lapadula y Christian Cueva se asociaron en la altura de Quito para abrir la cuenta frente a la Tri, gol vital para el posterior 2-1 final con el que se repitió la épica victoria conseguida en la misma ciudad el 2017, durante el camino rumbo a Rusia 2018.