Científicos descubren que la mayoría de los gatos duermen del lado izquierdo para reaccionar ante una amenaza

Los gatos son popularmente conocidos por dormir varias horas al día, un nuevo estudio sugiere que durante estas sesiones de sueño la mayoría de ellos lo hacen acostados sobre su lado izquierdo. Este comportamiento les permite detectar cualquier amenaza que se les acerque. Según los investigadores, la posición para dormir, sea de lado izquierdo o derecho, cumpliría funciones similares.

Los lugares elevados son los predilectos para los gatos al momento de la siesta, como la cima de un árbol, una mesa, mueble o torres diseñadas para su descanso, esto les permite mantenerse lejos del alcance frente a un posible depredador o simplemente de alguien que no le transmita confianza.

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La postura segura para dormir en los gatos

El estudio publicado en Current Biology por el neurocientífico del comportamiento, Onur Güntürkün, analizó las posturas de los gatos al dormir en 408 videos de Youtube, cuidadosamente seleccionados. El resultado fue que 266 de estos felinos optaron por acostarse sobre su izquierda, una posición clave que deja su campo visual izquierdo libre de obstrucciones de su propio cuerpo.

"Las asimetrías en el comportamiento pueden tener ventajas porque ambos hemisferios del cerebro se especializan en diferentes tareas", afirma Güntürkün, de la Universidad del Ruhr de Bochum en Alemania.

¿Cómo funciona la posición de sueño en los gatos?

El campo visual izquierdo alimenta el hemisferio derecho del cerebro, asociado con la percepción espacial, la identificación de amenazas y la coordinación de huidas rápidas en estos felinos. Por lo tanto, esta posición para dormir puede permitirle reaccionar más rápido al ser despertado por un depredador o un humano que solo busca acariciarle.

"El sueño es uno de los estados más vulnerables para un animal, ya que la vigilancia antidepredadores se reduce drásticamente, especialmente en las fases de sueño profundo", explican en el estudio.

Nos inclinamos a creer que el importante sesgo hacia la izquierda en la posición de dormir de los gatos puede haber sido impulsado evolutivamente por asimetrías hemisféricas en el procesamiento de amenazas, pero no se pueden excluir factores adicionales.