Así funcionan los chips cerebrales de Neuralink con los que Elon Musk revoluciona la neurotecnología

Elon Musk se convirtió en una figura importante para el avance de la neurotecnología mediante su empresa Neuralink, que fue fundada en el 2016 y en la que, desde el 2020, se trabaja en ensayos clínicos que buscan la inserción chip cerebral en humanos. Con esto, Musk delineó una visión en la que los humanos podrían superar las limitaciones físicas y cognitivas mediante la integración directa de la tecnología en nuestro sistema neural.

No hace muy poco, exactamente el 29 de febrero, Neuralink informó del más grande logro de la empresa: la implantación del primer chip cerebral en un ser humano. El implante, de nombre de Telepathy, logró ser parte de una persona gracias al permiso que otorgó la agencia federal de Administración de Fármacos y Alimentos (FDA), la cual permite que se den experimentos en seres humanos.

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¿Cómo funciona el chip cerebral de Neuralink?

El estudio, que utiliza un robot para colocar quirúrgicamente el implante de interfaz cerebro-computadora (BCI) en una región del cerebro que controla la intención de moverse, busca que el usuario pueda realizar actividades solo con el pensamiento, esto con la finalidad de ayudar a aquellos que sufran de impedimentos para poder mover sus extremidades.

"Permite controlar tu teléfono u ordenador, y a través de ellos casi cualquier dispositivo, con solo pensar. Los usuarios iniciales serán aquellos que hayan perdido el uso de sus extremidades. Imagina si Stephen Hawking pudiera comunicarse más rápido que un veloz mecanógrafo o un subastador. Ese es el objetivo", contó el propio Musk, quien también informó de la estabilidad del primer paciente al que se le aplicó este chip.

No obstante, según Juan Lerma, vicepresidente del Consejo Europeo del Cerebro y director del Centro Internacional de Neurociencias Cajal (CNIC-CSIC), lo que Neurolink implantó “no es un chip exactamente, sino un array de electrodos comunicados a un sistema inalámbrico, que son capaces de emitir las señales de las neuronas que están registrando”.

Cabe indicar que, a pesar de los grandes avances que presenta Neuralink, no es la primera empresa emergente de Estados Unidos. Synchron, ya había logrado implantar dispositivos en 5 pacientes para julio de 2022. Según declaraciones de la compañía, estos pacientes fueron capaces de realizar actividades como la comunicación por correo electrónico y el envío de mensajes de texto, entre otras tareas, mediante el uso de estos implantes.

Elon Musk y su incursión en la neurotecnología

Elon Musk ha hecho una incursión notable en el campo de la neurotecnología a través de su empresa Neuralink. Esta compañía se enfoca en desarrollar interfaces cerebro-máquina avanzadas que tienen el potencial de tratar enfermedades neurológicas, permitir nuevas formas de interacción con la tecnología y, eventualmente, facilitar la comunicación directa entre cerebros humanos y sistemas de inteligencia artificial.

La meta de Neuralink es fusionar la inteligencia humana con la inteligencia artificial, lo que podría revolucionar tanto el tratamiento médico como nuestra interacción con el mundo digital.