India lanza con éxito su segundo intento de llegar a la Luna

¡4; 3; 2; 1; despegue! La India, por medio de la Organización de Investigación Espacial del país (ISRO), lanzó un cohete hacia la Luna este viernes 14 de julio. La nave despegó a las 14.35 horas desde el centro de Sriharikota, en el estado suroriental de Andhra Pradesh, a la vista de miles de familias indias ilusionadas.

El objetivo de la misión espacial, denominada Chandrayaan-3 —que en sánscrito significa vehículo lunar—, es explorar el polo sur de la Luna. El cohete permitirá el aterrizaje de una sonda en la superficie del satélite dentro de 40 días, aproximadamente, para realizar experimentos científicos y recopilación de datos.

Se trata del segundo intento de este país por lograr esta misión lunar. Anteriormente, en 2019, se intentó enviar la misión Chandrayaan-2. Pero, pese a que tuvo un lanzamiento exitoso, se perdió contacto con el vehículo cuando intentaba aterrizar.

Si la misión tiene éxito, India se sumará a Rusia, Estados Unidos y China como uno de los países que han logrado llegar a la Luna.

La segunda, la vencida

El diseño de la misión se basó en analizar todas las posibilidades de fallas y cómo pueden ser solucionadas, teniendo en cuenta la experiencia precedente. "En lugar de un diseño basado en el éxito, ISRO optó esta vez por un diseño basado en fallas. ¿Qué es todo lo que puede fallar y cómo podemos protegerlo?", declaró a medios S. Somanath, presidente de la agencia espacial ISRO.

En la anterior oportunidad, la nave perdió contacto durante el alunizaje, el 6 de septiembre de 2019. La sonda especial se estrelló contra la Luna y solo el orbitador siguió funcionando. Gracias a este aparato, ahora se cuenta con información para un mejor aterrizaje esta vez.

Asimismo, otras medidas que se aplicaron en esta ocasión, según informó Somanath a medios, fueron el reforzamiento de las patas de la sonda, para que soporte mayores velocidades al aterrizar; la carga de más combustible del cohete que impulsará dicha sonda; la inclusión de paneles solares adicionales para garantizar que la sonda genere energía sin importar cómo aterrice.

¿Cuándo será la llegada a la Luna?

La nave india llegará al polo sur de la Luna entre el 23 y el 24 de agosto, según la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO).

Al llegar, el módulo de aterrizaje y el explorador realizarán experimentos científicos y recaudación de datos durante un día lunar, que equivalen a 14 días terrestres. En total, el viaje tendría una duración de 40 días.