Arqueólogos revelan que esta civilización bajo la selva del Amazonas construyó caminos y canales hace 2.500 años
El uso de tecnología LiDAR permitió mapear más de 300 km² en la región amazónica de Upano, revelando antiguos caminos y estructuras arquitectónicas avanzadas en la civilización precolombina.
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Un grupo de científicos del Centro Nacional de Investigaciones Científicas de Francia descubrió una antigua ciudad en la selva amazónica, notable por su intrincada red de caminos y canales. De acuerdo con Stephen Rostain, quien encabezó el estudio, este hallazgo confirma la existencia de una civilización urbana avanzada que permaneció oculta durante siglos bajo la espesa vegetación de la zona.
El descubrimiento de una ciudad en la región amazónica de Upano, al este de Ecuador, con una estructura urbana compleja y una infraestructura avanzada, cuestiona la noción de que las civilizaciones amazónicas fueran únicamente nómadas o se limitaran a pequeñas aldeas dispersas. Este hallazgo evidencia la existencia de una sociedad precolombina más desarrollada en la Amazonía, abriendo nuevas perspectivas sobre su historia y capacidad de adaptación al entorno.
Una ciudad bajo la vegetación amazónica
El descubrimiento de esta antigua ciudad fue posible gracias al uso de la tecnología LiDAR, que permitió a la investigación mapear más de 300 kilómetros cuadrados de la selva amazónica e identificar estructuras subterráneas desconocidas.
A medida que los estudios avanzan, estas estructuras podrían ofrecer pistas sobre cómo estas antiguas sociedades lograron adaptarse a un entorno tan complejo, desarrollando sistemas sostenibles de manejo de recursos. Este hallazgo no solo amplía el conocimiento histórico, sino que también destaca el potencial de la tecnología para transformar el entendimiento de nuestro pasado.
El mapa LiDAR de la ciudad en la Amazonía ecuatoriana revela antiguas calles bordeadas de casas. Foto: Stephen Rostain
A través de esta innovadora técnica de sensores láser, los arqueólogos identificaron alrededor de 6,000 plataformas rectangulares, algunas de hasta 140 metros de largo, que formaban una red de áreas residenciales y ceremoniales. Estas plataformas fueron construidas sobre colinas y presentaban un nivel de sofisticación arquitectónica inesperada para la región amazónica.
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¿Cómo era la vida en la ciudad antigua del Amazonas?
Los hallazgos en esta antigua ciudad brindan una perspectiva sobre la vida en los pueblos amazónicos. Los arqueólogos sugieren que los residentes de esta ciudad practicaban una agricultura avanzada, cultivando maíz y batata, y producían bebidas fermentadas. Las excavaciones también han descubierto fosos, viviendas y herramientas como piedras para moler semillas, lo que señala una organización social más compleja y diversa de lo que se creía anteriormente.
Además, las excavaciones han sacado a la luz estructuras como fosos defensivos, viviendas y herramientas, entre ellas piedras para moler semillas. Estos hallazgos apuntan a una sociedad mucho más compleja y diversa de lo que se creía, con una organización social bien definida y tecnologías adaptadas a su entorno.
Extensión de la ciudad con la tecnología LiDAR
Los hallazgos sugieren que las sociedades amazónicas eran mucho más avanzadas de lo que se pensaba, con estructuras organizadas en torno a plazas centrales y plataformas que servían tanto para viviendas como para ceremonias religiosas. La ciudad estuvo habitada durante unos 1,500 años, hasta aproximadamente hace 1,000 años, según los expertos.
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Infraestructura sofisticada en la antigua ciudad amazónica
Lo más impresionante del hallazgo es la red de caminos que conectaba las diferentes plataformas y áreas de la ciudad. Estos caminos, algunos de los cuales se extendían hasta 25 kilómetros, presentan una construcción recta con ángulos precisos, lo que demuestra una planificación urbana avanzada. Los investigadores también han identificado canales y zanjas a ambos lados de los caminos, los cuales podrían haber servido para gestionar el agua de la región, un elemento vital en el ecosistema amazónico.
La investigación encontró montículos de tierra que se cree que son la base de hogares antiguos. Foto: Stephen Rostain
La existencia de estos caminos y canales resalta el nivel de organización y sofisticación alcanzado por esta civilización. No solo eran capaces de construir estructuras monumentales, sino que también tenían un conocimiento profundo de la geografía local y las necesidades hidráulicas de su entorno. Este descubrimiento ha abierto nuevas puertas a la comprensión de las civilizaciones amazónicas, que hasta ahora habían sido subestimadas.
¿Cómo funciona la tecnología LiDAR?
La tecnología LiDAR (Light Detection and Ranging) utiliza pulsos de luz láser para medir distancias con alta precisión. Un emisor proyecta estos pulsos hacia un objeto o superficie, y un receptor mide el tiempo que tarda la luz en regresar. Este tiempo de retorno permite calcular la distancia exacta entre el sensor y el objeto, creando un mapa tridimensional detallado del entorno.
LiDAR se utiliza en diversas aplicaciones como cartografía, arqueología, vehículos autónomos y estudios ambientales. Su capacidad para generar imágenes precisas incluso en condiciones de poca luz o vegetación densa lo convierte en una herramienta clave para la detección y análisis de superficies y estructuras.
