Falleció la madre ‘Covadonga’, defensora de la paz y los derechos humanos
A los 98 años partió la religiosa española que se quedó en Ayacucho en la época más difícil de la guerra interna. Fue condecorada por la Defensoría del Pueblo y muchas otras organizaciones.
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María Estrella del Carmen Valcárcel, más conocida por su nombre religioso, madre ‘Covadonga’, falleció en la mañana de este domingo 16 de mayo, a los 98 años. Siempre estuvo del lado de los más necesitados y las víctimas de la violencia política en Ayacucho.
Llegó al Perú en 1949 y en sus primeros años fue profesora en colegios de Cañete, Puerto Maldonado, Cajamarca y Piura. En 1971 fue destacada a Ayacucho, donde se quedó por cinco décadas. No se fue ni cuando la zona estuvo amenazada por Sendero Luminoso.
La misionera dominica, asturiana de nacimiento, a los tres años de llegar a nuestro país, se nacionalizó y comenzó a trabajar con los presos y a realizar talleres de alfabetización. En los años 80 y 90 realizó una importante labor para ayudar a los huérfanos y desplazados, que la bautizaron como madre ‘Covita’.
En 1982, los superiores de la congregación recomendaron a las religiosas que dejen Ayacucho debido a las constantes muertes y los atentados que se producían allí, pero ella prefirió quedarse. Vio la morgue llena de cadáveres, cabezas y otras partes de cuerpos por las calles.
“¿Qué es defender los derechos humanos? Es defender la dignidad de la persona, es conseguir que todos seamos felices. Defender los derechos humanos es una de las labores más urgentes y necesarias”, dijo la madre ‘Covadonga’ en el 2013, cuando fue propuesta para el Premio Príncipe de Asturias.
En el 2007 fue condecorada por la Defensoría del Pueblo en reconocimiento a su contribución a la promoción, defensa y consolidación del orden constitucional y la institucionalidad democrática.
También recibió la medalla de honor del Congreso por su labor social en beneficio de la comunidad; y en 1999, la Municipalidad de Huamanga la declaró hija predilecta y gestora del amor desinteresado, entre muchas otras distinciones.
La madre ‘Covadonga’ falleció por causas naturales y su cuerpo fue velado en la Basílica de la Catedral de Ayacucho.
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Periodista de la sección Política del diario La República. Egresada de la universidad Jaime Bausate y Meza. Ganadora del Premio Periodismo y Derechos Humanos 2005 otorgado por la Coordinadora Nacional de Derechos Humanos (CNDDHH). Escribe crónicas, perfiles y reportajes sobre hechos políticos y la violencia interna que vivió el país.
