Proyecto Olmos: La fuerza del agua que transformó la economía de Lambayeque

El Proyecto Olmos consolidó un anhelo histórico en realidad concreta al convertir el desierto en zona ejemplar para el desarrollo de cultivos para la agroexportación. Gracias al trasvase del río Huancabamba, desde Jaén hacia Olmos, pasando por obras ejemplares de ingeniería hidráulica, tales como la Presa Limón y el túnel trasandino de 20 kilómetros de largo que atraviesa los andes, el agua llegó al Pacífico y cambio la realidad de la región Lambayeque y del Perú.  

Este cambio ha generado beneficios a miles de pobladores que han salido adelante gracias al boom agroexportador, fortaleciendo la economía regional.

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Un nuevo y generoso campo fértil y vías de comunicación adecuadas, permiten que arándanos, paltas y uvas, lleguen a nuevos destinos en el extranjero, permitiendo que en 2024 las exportaciones agrícolas superen los 1.000 millones de dólares, con Olmos aportando 900 millones a esta cifra.

Según explica Henry Álvarez, gerente de Maximixe Economía, el Proyecto Olmos ha transformado la economía de Lambayeque.

“Desde su implementación, el ahora valle de Olmos ha generado un crecimiento económico sostenido del 4.7% anual, superando el promedio nacional. Su impacto ha sido especialmente notable en la agroexportación, con ventas al exterior que pasaron de US$ 2 millones en 2015 a US$ 664 millones en 2023. Esto ha posicionado a Olmos como un centro estratégico de producción agrícola de alto valor. Además, la inversión total en el proyecto asciende a US$ 4 mil millones, con la mayor parte (87%) financiada por empresas privadas usuarias del sistema de irrigación​”, precisó.  

El incremento en la producción agrícola ha asegurado un suministro estable de alimentos, no solo para la región, sino para diversas partes del país. Además, el impacto social del proyecto ha sido notable: desde 2019, la reducción de la pobreza ha sido del 20% anual, permitiendo que más de 63.000 personas superen esta condición en 2023.

Según explica Álvarez, el acceso a empleo formal y mejores condiciones de vida ha sido clave en este avance, pues los comerciantes y agricultores tienen motivaciones para trabajar en Lambayeque.

“Este crecimiento del empleo formal y la generación de mejores oportunidades para hombres y mujeres del campo ha frenado la migración de trabajadores Olmanos y Lambayecanos a otras regiones, creando toda una cadena de valor con otros sectores económicos asociados”, explica Alvarez.

El cambio climático fue un gran reto el año pasado, las sequías extremas redujeron el abastecimiento de agua del río Huancabamba, por ello es clave garantizar la sostenibilidad del proyecto, para lo cual es fundamental la inversión en infraestructura hídrica, vale decir en promover el recrecimiento de la presa Limón, a la altura para la que fue pensada originalmente.

“Es clave fortalecer la conservación ambiental para equilibrar el crecimiento agrícola con la protección de los ecosistemas. En el ámbito social, es fundamental continuar promoviendo mecanismos que permitan una distribución equitativa de los beneficios del proyecto, impulsando oportunidades para las comunidades locales”, señala Alvarez.  

Olmos es un claro ejemplo de cómo la correcta distribución del agua, así como la diversificación planificada de cultivos genera beneficios para todos. Hasta la fecha, el Proyecto Olmos ha requerido una inversión de 4.000 millones de dólares, con 3.450 millones provenientes de inversión privada en agroexportación. Sin embargo, es necesario que el Estado peruano asegure que las empresas concesionarias continúen realizando inversiones para mantener los miles de empleos, la producción y el crecimiento económico que se ha logrado.

En esa línea y ratificando su compromiso con la región de Lambayeque, se ha presentado al Ministerio de Agricultura, a través del mecanismo Obras por Impuestos, un proyecto para la ejecución del mejoramiento del servicio de agua para riego de las 5500 hectáreas del Valle Viejo de Olmos, con el objetivo de potenciar la productividad agrícola y fomentar el desarrollo económico de los agricultores locales.

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