Todos al parque, por Santiago Dammert

El programa “Todos al Parque”, de la ciudad colombiana de Barranquilla, acaba de recibir el Ross Center Prize for Cities, prestigioso premio de urbanismo otorgado por el World Resources Institute (WRI) en Nueva York. La iniciativa se gestó a partir de la insatisfacción ciudadana con los parques: en una encuesta realizada en 2009, solo el 10% los aprobaba. Luego de un análisis de todos los parques de la ciudad, se encontró que muchos estaban en mal estado, eran inseguros y no formaban parte de la vida social de los vecinos. Ante este panorama, se estructuró una estrategia de respuesta.

En la primera etapa, se estableció un objetivo claro: recuperar 60 parques. Este proceso consistía en dotar a estas zonas de los elementos necesarios para que sean espacios seguros, funcionales y agradables. Para lograrlo, se debía mejorar la infraestructura del parque y (crucialmente) asegurar el presupuesto para su futuro mantenimiento. Asimismo, los parques debían ser accesibles para todos los ciudadanos, y albergar actividades de recreación permanentes que impulsaran su uso por parte de la comunidad. Así, se buscó cumplir con las 4 principales condiciones que todos los parques de la ciudad debían tener: seguridad, accesibilidad, sostenibilidad y apropiación social. En efecto, el programa está enfocado en generar un estándar mínimo para todos estos lugares de la ciudad.

Hoy en día, según la Alcaldía de Barranquilla, el 93% de sus habitantes cuenta con un parque habilitado a menos de ocho minutos a pie. Esto ha sido posible gracias a la claridad de las metas del programa y su enfoque interdisciplinar, pero sobre todo a su implementación continua y consistente. “Todos al Parque” tiene más de 10 años de funcionamiento y ha recibido el respaldo de todos los alcaldes desde su implementación, lo cual ha permitido alcanzar resultados duraderos y un gran impacto en la vida de las personas.