Las miserias del Apartheid

Sudáfrica. Hoy entierran en Qunu, la aldea sudafricana donde vivió en su infancia, a Nelson Mandela. Culmina así una vida de lucha infatigable contra un sistema de segregación despreciable y perverso que escandalizó al mundo., Ramiro Escobar. Cuando era joven, Elizabeth Mokoena no podía caminar por las calles después de las 7 de la noche, por la simple razón de que era negra . Además fue golpeada y violada “por hombres a los que nunca había visto en la vida”, según le contó el 9 de diciembre al periodista Gustavo Martois del portal Terra, frente a la casa de Nelson Mandela en Johannesburgo. En estos días, sin embargo, como otros miles de sudafricanos, ha andado por las calles no solo lamentando la partida del ex presidente de su país . También ha celebrado su vida, su paso por este mundo, porque si muchos están allí ahora, cantando y bailando en libertad, fue porque un día gracias a él y otros líderes el infame Apartheid desapareció. LOS INICIOS TURBULENTOS La idea de segregar en lo que hoy es el territorio sudafricano no era nueva, ni nació con el Partido Nacional , que lo impuso en 1948. Desde los inicios de la colonización de estas tierras, en el siglo XVII, la Compañía de la Indias Orientales , de origen holandés, tuvo roces con las etnias originarias. Los bóers (campesinos holandeses) también los tuvieron. Ellos y los hugonotes (protestantes franceses) fueron los colonos originarios , que desde un comienzo se enfrentan a los zulú, los tswana, los sotho y los xhosa (la etnia de Mandela). Se vuelven, además, intensamente nacionalistas y a mediados del siglo XIX libran dos conflictos contra la Corona Inglesa. Las dos ‘ guerras de los bóers’ (1880-1891 y 1899-1902) generan, en 1909, el nacimiento de la Unión Sudafricana , que alberga a todo ese conglomerado de etnias, colonos y territorios, ingleses incluidos. Como precisa el profesor José María Amenós, de la Universidad de Barcelona , ya en esos tiempos se inician las políticas de segregación legal. En 1923, se proclaman la Ley de Tierras de Nativos y la Ley de Nativos referidas a áreas urbanas. Ambas prohibían a los negros el alquiler o compra de tierras en áreas destinadas a los blancos y limitaban su presencia en ciudades de mayoría blanca. Poco más de un millón de blancos ocuparon el 90 por ciento de las tierras. Pero en 1948 se produce un hecho que acentúa más ese dominio escandaloso. Ese año accede al poder el Partido Nacional (PN), que contaba con grandes ideólogos del Apartheid. Entre ellos, el antropólogo Werner Eiselen, que llegó a ser secretario de asuntos nativos del nuevo gobierno; y el sociólogo Hendrik Verwoerd, que fue primer ministro entre 1958 y 1961. Pero sobre todo Daniel Malan, fundador del PN , y que fue el primer ministro cuando se produce este crucial giro político y quien, al asumir su mandato, sentenció: “Hoy Sudáfrica vuelve a ser nuestra. Dios permita que sea nuestra siempre”. "REBAÑO APARTE" Un registro de población creó, en 1950 , un padrón de ciudadanos de ‘razas’. La propia palabra ‘ Apartheid’ , como explicó la periodista Beatriz Bissio en 1977, llevaba una carga despreciable. El término del idioma afrikáner proviene de ‘ apart’ (aparte en inglés) y ‘heid’, que alude a un rebaño en holandés. A partir de esa concepción el Apartheid produjo un perverso repertorio de normas. En 1949 , se prohibieron los matrimonios entre blancos y ‘personas de otras razas’. Para 1951, la población considerada ‘mixta’ fue retirada del registro de electores. Ese mismo año comenzaron los desplazamientos de los negros de los centros urbanos. En 1952 se estableció un ‘pase de visita’ que les permitía estar 3 días en las ciudades o zonas habitadas solamente por blancos. Si un negro conseguía un trabajo podía quedarse más tiempo, aunque sin derecho a la protesta. Y se procedió a segregar hasta los servicios públicos, con letreros: “ Solo para blancos ”. El caso de la educación, apunta Amenós, era especialmente escandaloso, porque buscaba “preparar a los africanos para que aceptaran desde temprana edad su rol de subordinación”. DESASTRE ECONÓMICO El saldo de esta deriva fue un desastre económico y social. Bissio cuenta que, en 1977, había un médico por cada 370 ‘blancos’ frente a uno por cada 45 mil que no lo eran. El 95 por ciento de los niños negros no terminaba la escuela y apenas un 4% de ‘no blancos’ llegaba a estudiar en la universidad (Mandela entre ellos). En 1959, por iniciativa de Verwoerd, se crean los ‘ bantustanes ’ (el término alude a la lengua ‘bantú’), para fomentar el ‘desarrollo separado’. Se pretendía crear ‘estados independientes’ en el 13% del territorio, mientras más del 80% quedaba en manos de los blanco s. Se establecieron, al fin, 10 bantustanes. Eran para los zulúes, los twsanas, los sothos, los vendas, los swazis, los pedis, los xhosas, los shangaans, los Ndebeles y para los considerados ‘de otros pueblos’. Elizabeth vivió toda esta saga de espanto y seguramente espera, desde su corazón y su libertad, que jamás se repita. LOS JUSTIFICARON "BASTIÓN ANTICOMUNISTA" Cuando en 1989 cae el Muro de Berlín , las grandes potencias reaccionan y se acaba la penosa de justificación de que Sudáfrica era un ‘bastión anticomunista’, al que se debía defender contra todo escándalo. En 1993, ya liberado Nelson Mandela , el Apartheid es abolido, pero deja heridas en el camino y una resaca de injusticia que aún perdura. En el camino también quedan la masacre de Shaperville, de 1960, en la que son asesinados 69 manifestantes; o la de Soweto, en 1976, que deja más de 500 muertos. También la muerte en prisión del activista Steve Biko , en 1977. Nelson Mandela será enterrado hoy a la aldea de su infancia, Qunu, tras ser homenajeado por los herederos de su legado político.