Chile: incendios dejan al menos 46 muertos

Por AFP y La Tercera

“Quiero ser muy cuidadoso con esta cifra porque dadas las condiciones de la tragedia, el número de víctimas de seguro aumentará durante las próximas horas”, informó el presidente de Chile, Gabriel Boric. Y agregó unas cifras lamentables: cifró en 40 las víctimas por los siniestros y otras seis personas que perdieron la vida por quemaduras, en los recintos asistenciales.

Los incendios forestales castigan desde el viernes sin tregua a la región turística de Valparaíso, en el centro de Chile, si bien se espera más víctimas en esta “catástrofe sin precedentes”, según las autoridades.

Boric, quien este sábado sobrevoló en helicóptero la zona de la emergencia que abarca Viña del Mar y otras zonas de Valparaíso, anticipó que las víctimas irán “en aumento” ante la “dimensión” que está tomando “la tragedia”. De las más de 40 personas fallecidas solo en el sector de Villa Independencia, Viña del Mar, murieron “19 personas, todos los cuerpos fueron levantados”, dijo la ministra del Interior, Carolina Tohá.

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“Esto era un infierno”

En la tarde el fuego volvió a reactivarse en Valparaíso, donde las llamas devoran los cerros dejando, además, un número indeterminado de damnificados y evacuados. Una densa nube de humo se alzaba de nuevo sobre esta zona donde persisten las altas temperaturas en pleno verano austral. Las autoridades decretaron toque de queda nocturno a partir de las 21H00 locales y emitieron nuevas alertas de evacuación.

“Esto era un infierno, explosiones. Intenté ayudar al vecino a apagar su auto, mi casa se estaba empezando a quemar por detrás. Era una lluvia de cenizas”, relató Rodrigo Pulgar, chofer que perdió casa en El Olivar, uno de los sectores arrasados por las llamas en Viña del Mar.

Hasta antes del mediodía del sábado, se habían detectado 92 incendios, 40 de ellos ya fueron controlados, mientras brigadas batallan contra 29 focos. “La prioridad está en los incendios de la región de Valparaíso por su cercanía a zonas urbanas”, explicó  Carolina Tohá.

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Las zonas más afectadas están cerca de las playas del Pacífico, 80 y 120 km al noroeste de Santiago, donde funcionan empresas vitivinícolas, agrícolas y madereras. En esta temporada también recibe gran cantidad de turistas. Los fuertes vientos están arrastrando las llamas hacia fábricas de transportes y muebles. El humo negro cubre el cielo a lo largo de varias calles en medio de explosiones que se suceden una tras otra, ante la impotencia de los bomberos.

A raíz de la emergencia, Boric decretó el viernes el estado de excepción por catástrofe, para disponer de “todos los recursos” para sofocar las llamas.

La alcaldesa de Viña del Mar, Macarena Ripamonti, dijo: “Estamos ante una catástrofe sin precedentes, una situación de esta envergadura no había sucedido en Valparaíso, son más de cinco focos simultáneos y el sector más perjudicado nuevamente es Viña del Mar”, apuntó.

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Según un reporte de la Corporación Nacional Forestal (Conaf), el incendio forestal de mayor magnitud está en la reserva Lago Peñuelas, se ha quemado 8.000 hectáreas. El segundo fuego más importante arde en La Aguada, comuna de La Estrella, región de O’Higgins, que destruyó 4.084 hectáreas.

La palabra

Gabriel Boric, presidente de Chile

“Se está investigando la eventual intencionalidad de los incendios. Se investigará hasta las últimas consecuencias. Acompañamos a las familias y envío un abrazo a quienes perdieron su hogar. La situación es muy difícil”.