Decenas de miles huyen del supertifón Rai que golpea Filipinas

El supertifón Rai alcanzó tierra este jueves en Filipinas, obligando a decenas de miles de personas a huir de sus casas por temor a los vientos destructivos y lluvias torrenciales del ciclón más potente del año en este país insular.

El supertifón, bautizado “Odette” en Filipinas, llevaba vientos sostenidos de 195 km por hora al tocar tierra a las 13.30 (5.30 GMT) en la isla meridional de Siargao, un popular destino turístico, indicó la agencia meteorológica estatal.

“Tengo miedo de verdad”, dijo a AFP Nida Delito, de 56 años y propietaria de un restaurante en la provincia central de Bohol, donde los violentos vientos arrancaron techos de casas y árboles desde las raíces.

“Numerosos tifones han pasado por aquí antes y estaba bien. Pero este es diferente”, reconoció.

Un “supertifón” es un ciclón extremadamente violento, equivalente a un huracán de categoría 5 en Estados Unidos, y solo se dan unos cinco cada año en el mundo. Se trata del ciclón más violento registrado en Filipinas este año.

Según la agencia de gestión de emergencias, más de 90.000 personas tuvieron que huir en busca de refugios frente a este tifón, entre ellos muchos turistas nacionales, puesto que los internacionales todavía no pueden acudir al país.

Numerosos vuelos fueron suspendidos y decenas de puertos permanecen cerrados temporalmente ante la advertencia de fuertes oleadas que podrían causar “inundaciones mortales” en zonas costeras bajas.

“Esta tormenta monstruosa es aterradora y amenaza con golpear a comunidades costeras como un tren de carga”, dijo Alberto Bocanegra, responsable de la Federación Internacional de Cruz Roja y Luna Roja en Filipinas.

“Estamos muy preocupados de que el cambio climático está convirtiendo los tifones en más feroces e impredecibles”, añadió.

De hecho, Rai llega de forma tardía en la temporada de tifones, que suele extenderse entre julio y octubre.

Después de tocar tierra en Siargao, se espera que atraviese la región de las islas Visayas, Mindanao y Palawan, antes de emerger el sábado sobre el mar de China Meridional y luego Vietnam.

La agencia meteorológica advirtió de vientos “muy destructivos” que podrían causar “daños de moderados a fuertes a estructuras y vegetación”.