Perú arrebata a Bolivia el liderato en la exportación y producción de quinua

Boom del grano de oro andino. Los agricultores peruanos ampliaron su producción en 119,3% al 2014., Perú y Bolivia libran una batalla. Los ejércitos de campesinos de ambos países luchan por el liderato mundial de la producción y exportación del "grano de oro": la quinua, el alimento que en la última década se ha puesto en boca de todo el planeta, debido a sus bondades nutricionales. PUEDES VER: Panorama mejorará en el segundo semestre para el sector construcción Raúl Véliz ha vivido en carne propia esta "guerra". En Salinas de Garci Mendoza (municipio de Bolivia y conocido como la capital de la quinua), Véliz capitanea a un grupo de 200 productores que han perdido terreno frente a la competencia de los agricultores peruanos, que ampliaron su producción (un 119,3%) y sus exportaciones (un 96,6%) entre 2013 y 2014. Dicho incremento permitió a Perú convertirse en el mayor productor y vendedor de quinua en el mundo, dejando a Bolivia, que por años encabezó la lista, en el segundo sitio. "Generamos un interés inusitado de parte de los países vecinos, principalmente Perú, después de más de 20 años de dura batalla para encontrar mercado internacional y reconocimiento de nuestro producto", arguye Véliz en una conversación telefónica. Hace 10 años, según Organización de Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), Perú apenas producía el 6% de la quinua que se vendía en el mundo, mientras que Bolivia acaparaba más del 90% del mercado, que se consume en la región andina desde hace miles de años, y que históricamente también ha sido cultivada por Ecuador, Colombia y en el norte Chile y Argentina. Hasta los años setenta del siglo pasado, el grano era casi desconocido fuera de la región andina, dice David Díaz, analista del fondo suizo ResponAbility, dedicado a las inversiones vinculadas al desarrollo. Hasta entonces, el legado de la colonización española marginó la producción de este producto a costa del trigo y la cebada, comenta Díaz. Además, indica que los bajos rendimientos obtenidos por los agricultores, debido a la escueta demanda internacional, desincentivaron la producción en aquella época, cuando se solía cultivar para uso doméstico. Sin embargo, desde hace más de dos décadas la demanda de quinua se catapultó en el mundo occidental hambriento de comida saludable y orgánica. “La quinua se metió en el mercado internacional gracias a sus cualidades nutricionales”, comenta Tania Santiváñez, oficial de protección vegetal de la FAO. Su crecimiento en cifras Alfonso Velásquez, presidente de Sierra Exportadora, dijo que en 2014, la producción peruana del grano alcanzó las 114.343 toneladas, un 119,3% que más que en 2013. En tanto, las exportaciones llegaron a las 36.662 toneladas, generando ingresos récord de US$ 143,3 millones, según la Superintendencia de Aduanas del Perú. "Bolivia fue pionera en llevar la quinua a los mercados internacionales", reconoce Velásquez. Por su parte, la producción de quinua boliviana logró, en 2014, solo un repunte del 26,4%, hasta alcanzar a las 77.354 toneladas, un 67% menos que Perú. Mientras, las ventas al exterior se redujeron un 15%.