El sábado 4 de noviembre, Venezuela logró sumar una nueva medalla en el historial de los Juegos Panamericanos de Santiago 2023 debido a una gran actuación de Yorgelis Salazar, karateka en la categoría kumite de 50 kilogramos. La venezolana venció en la final a la canadiense Yamina Lahyanssa con un puntaje de 5 a 2.
El 10 de noviembre, la deportista cumplirá 26 años. La nacida en Ciudad Bolívar empezó a practicar deporte desde los 9 años y, desde entonces, se notó su gran talento para las artes marciales. La karateka sufrió un duro revés en su carrera cuando previo a Tokio 2020 se rompió los ligamentos cruzados de la rodilla. Esta frustración significó unos de los peores momentos de su carrera: “Pasé como un mes llorando cada día. Todo en mi teléfono y en el alrededor era Tokio y cuando vi el momento del karate en los Juegos Olímpicos y vi a mis compañeras con las que me he enfrentado y que les había ganado, me dolió mucho. Luego, lo tomé como motivación, dije: ‘Soy joven, mi carrera deportiva apenas comienza’. Y hoy me siento muy bien, lo que pasó, tenía una razón y debo seguir adelante”, declaró en una entrevista a El Diario.
Además, Yorgelis sostuvo que a causa de esa lesión el Estado venezolano dejó de brindarle apoyo, lo que la obligó a migrar a Estados Unidos para su recuperación, que fue costeada con sus propios recursos.
Sin embargo, tras esta dura caída Yorgelis Salazar resurgió. Se consagró como la mejor karateka del mundo en su categoría cuando en el 2022 se colgó la medalla de oro en la Premier League 1 que se desarrolló en Bakú, Azerbaiyán, siendo así la primera venezolana en ocupar el primer lugar del ranking mundial de karate.
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