Investigadores descubren un camino de ladrillos en el Océano Pacífico rodeado de montañas submarinas

En el fondo del océano Pacífico, al norte de las islas hawaianas, un hallazgo asombra a la comunidad científica. El equipo a bordo del barco de exploración Nautilus descubrió una formación rocosa que parece un camino pavimentado con ladrillos en las profundidades del Oceáno Pacífico. La estructura, descrita como un “camino de baldosas”, se localiza en la cresta submarina Liliʻuokalani, un entorno inexplorado que ha revelado este fenómeno geológico poco común. Según Science Alert, solo el 3% de esta zona protegida ha sido explorado.

El equipo de EVNautilus documentó el hallazgo en su canal de YouTube, donde mostraron la formación del “camino” en la cima del monte submarino Nootka. Este descubrimiento, que ha despertado comparaciones con la mítica Atlántida, tiene un gran valor para la ciencia, ya que permite profundizar en el estudio de la vida marina y en los fenómenos volcánicos que forjan el paisaje oceánico.

¿Cómo está formado el camino de baldosas?

La estructura rocosa hallada en el Océano Pacífico se asemeja a un “camino de ladrillos” que atraviesa las montañas submarinas. El Nautilus, tras explorar la cresta Liliʻuokalani en 2022, observó una zona rocosa cuyas fracturas regulares le confieren la apariencia de baldosas. Este “camino” en el Monumento Nacional Marino Papahānaumokuākea ha abierto nuevas preguntas sobre las formaciones geológicas en el fondo marino y el rol de la actividad volcánica en el modelado del océano.

Durante su exploración, los científicos recolectaron muestras de rocas de origen volcánico, incluyendo basaltos cubiertos con costras de ferromanganeso, material importante para analizar la evolución geológica del océano. Además, hallaron fragmentos de roca pómez, con textura similar a la de una esponja, que ofrecen indicios sobre antiguas erupciones submarinas. Este avance científico ha permitido a los investigadores comprender mejor las características únicas de la conservación oceánica y los montes submarinos.

¿Cómo se originó el camino de ladrillos submarino?

Los expertos explican que este “camino” se formó mediante un proceso geológico poco común. El equipo de EVNautilus lo identificó como un flujo de roca hialoclastita, una roca volcánica que surge cuando la lava entra en contacto con el agua, solidificándose rápidamente y generando fracturas. Este fenómeno ocurrió en la cima del monte Nootka y se fracturó en ángulos de 90 grados, creando un “camino” de apariencia artificial debido al constante ciclo de calentamiento y enfriamiento volcánico.

Este hallazgo submarino también proporciona una oportunidad única para estudiar los ecosistemas microbianos que prosperan en las costras de ferromanganeso en las montañas submarinas. Los investigadores planean analizar estas comunidades de microorganismos y sus adaptaciones en estas condiciones extremas, avanzando en la comprensión de la biodiversidad oceánica y los efectos de la actividad geológica en la vida marina.