Eclipse solar total 2024: ¿qué debes saber sobre el evento astronómico del 8 de abril?

Un eclipse solar total ocurrirá el próximo 8 de abril, un día muy esperado por aficionados de la astronomía y personas de todo el mundo. El evento astronómico no será visible de la misma manera en todos los países, la superposición del 100% de la Luna sobre el Sol solo será visible en tres países, mientras que en otros lugares podrá verse parcialmente o no se verá en absoluto.

En este artículo, conoce todos los detalles acerca del primer eclipse solar del año 2024.

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¿Qué es un eclipse solar total?

"Los eclipses solares ocurren cuando el Sol, la Luna y la Tierra se alinean, ya sea total o parcialmente", indica la NASA desde su sitio web oficial. Para que ocurra un eclipse, es necesario que la Luna, durante su viaje alrededor de la Tierra, pase exactamente entre el Sol y nuestro planeta, bloqueando así la luz solar total o parcialmente.

A diferencia de otros tipos de eclipses, un eclipse solar total ocurre cuando la Luna bloquea por completo la cara del Sol. En ese momento, los lugares en la Tierra ubicados en el centro de la sombra de la Luna verán el evento en un 100%, mientras que en otras zonas se verá en menor medida.

La Luna no suele orbitar en el mismo plano que el Sol y la Tierra, por lo que se denomina temporada de eclipses a las ocasiones en que se alinean, lo cual sucede dos veces al año.

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¿Dónde se verá el eclipse solar total?

El próximo eclipse solar total se verá por completo en tan solo tres países ubicados en el hemisferio norte de la Tierra: Estados Unidos, Canadá y México. Asimismo, cabe precisar que no será visible de la misma forma en cada uno de estos territorios, ya que en algunas ciudades se podrá apreciar mejor que en otras.

Los estados de los países donde se verá el eclipse solar total son los siguientes:

• Estados Unidos: Arkansas, Illinois, Indiana, Kentucky, Maine, Michigan, Missoure, New Hampshire, New York, Ohio, Oklahoma, Pennsylvania, Tennessee, Texas y Vermont.
• Canadá: Nuevo Brunswick, Newfoundland y Labrador, Nueva Escocia, Ontario, Isla del Príncipe Eduardo y Quebec.
• México: Chihuahua, Coahuila de Zaragoza, Colima, Durango, Nayarit y Sinaloa.

¿A qué hora se verá el eclipse solar total?

El eclipse no empezará a verse a la misma hora en todos los lugares. Sin embargo, sí es posible conocer el inicio y final de cada una de las fases del eclipse a escala global. Según el portal especializado Time and Date, los horarios son las siguientes:

• Inicio del eclipse parcial —en el primer lugar donde se verá—: 3:42 p. m. UTC (10:42 a. m. en Lima)
• Inicio del eclipse completo: 4:38 p. m. UTC (11:38 a. m. en Lima)
• Punto máximo del eclipse: 6:17 p. m. UTC (1:17 p. m. en Lima)
• Final del eclipse completo —en el último lugar donde se verá—: 7:55 p. m. UTC (2:55 p. m. en Lima)
• Final del eclipse parcial —en el último lugar donde se verá—: 8:52 p. m. UTC (3:52 p. m. en Lima)

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Eclipse solar: precauciones para cuidar la vista

Para poder observar cualquier eclipse solar de forma segura, es imprescindible utilizar protección adecuada para los ojos, según la NASA y la Organización Mundial de la Salud (OMS). Se recomienda el uso de anteojos especiales para eclipse o un visor solar especial, ya que sin esta protección se corre el riesgo de dañar la retina.

Es importante señalar que durante un eclipse solar total hay un breve período en el que se puede mirar directamente al sol sin protección, sin riesgo de dañar la vista. Esto ocurre cuando la Luna bloquea por completo al Sol.

¿Cuándo se podrá ver un eclipse solar en Perú?

El próximo eclipse solar que será visible en Perú ocurrirá el 2 de octubre de 2024 y será un eclipse solar parcial.

¿En qué países de Sudamérica se verá el eclipse solar de forma parcial?

El próximo eclipse solar se verá de forma parcial en tres países de Sudamérica: Colombia, Ecuador y Venezuela.

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¿Cuánto tiempo durará el eclipse solar total en su fase de totalidad?

Se estima que la fase de totalidad del próximo eclipse solar total —que es cuando la Luna bloquea la mayor parte de la luz solar— tendrá una duración de 4 minutos, aproximadamente.

¿Puede el eclipse solar causar un terremoto?

La relación entre los eclipses solares y los terremotos son objeto de especulación y estudio, pero la evidencia científica actual sugiere que no hay una conexión directa entre los dos fenómenos. Los terremotos son causados por el movimiento de las placas tectónicas de la Tierra, mientras que los eclipses solares son eventos astronómicos donde la Luna se interpone entre la Tierra y el Sol, oscureciendo parte del Sol desde nuestra perspectiva.

Los estudios sobre la relación entre las mareas terrestres y los terremotos sugieren que, en algunos casos, las fuerzas de marea podrían influir en la ocurrencia de terremotos, pero solo en el margen, afectando quizás el momento exacto en que un terremoto ya listo para ocurrir finalmente sucede. No obstante, estos efectos son sutiles y no están específicamente relacionados con los eclipses solares.

¿Qué es lo que no se debe hacer cuando ocurre un eclipse solar?

• Mirar directamente al sol sin protección adecuada es peligroso: Aunque el sol esté parcialmente oscurecido durante un eclipse, sus rayos pueden causar daños graves y permanentes a los ojos. Este daño ocular, conocido como retinopatía solar, resulta de mirar el sol sin la protección adecuada.
• Usar gafas de sol comunes como protección es insuficiente: Las gafas de sol ordinarias, incluso aquellas con alta protección UV, no ofrecen la protección necesaria para mirar directamente al sol. Las gafas de eclipse específicas están diseñadas para bloquear de manera segura la luz solar directa, lo que protege los ojos de los dañinos rayos ultravioleta, infrarrojos y la luz visible intensa.
• Evitar el uso de equipos no adecuados para la observación: Esto incluye telescopios, binoculares o cámaras sin los filtros solares adecuados. Observar un eclipse a través de estos dispositivos sin la protección correcta puede concentrar la luz solar y causar daños oculares aún más rápidamente.
• No confiar en métodos caseros o no certificados para la protección ocular. Materiales como películas fotográficas veladas, CDs, radiografías, o vidrios ahumados caseros no ofrecen una protección segura contra los daños que puede causar la luz del sol durante un eclipse. Utilizar estos materiales puede resultar en una falsa sensación de seguridad y llevar a daños oculares graves.