En el ámbito global, existe la extendida opinión de que alcanzar los 10.000 pasos cada día es esencial para mantenerse en forma. Esta noción ha sido reforzada por las aplicaciones de dispositivos móviles y programas de ejercicio. Sin embargo, parece que este número no se basa en recomendaciones médicas reales, sino que se originó a partir de una campaña de marketing de años atrás sin fundamentos científicos sólidos en términos de beneficios para la salud.
Aunque este número se ha establecido como un objetivo popular en el contexto de la actividad física y el bienestar, la verdad es que no se sustenta en evidencia científica concreta. Por ello, en los últimos 10 años, la ciencia ha dedicado recursos a explorar y analizar cómo la cantidad de pasos que se dan cada día se relaciona con indicadores de salud o enfermedad, que incluye el riesgo de fallecimiento prematuro.
“Es bueno que las personas interrumpan el tiempo que pasan sentadas, siendo activas, etc.; por lo que no aconsejaría perseguir dar 20.000 pasos al día”, menciona Lindsay Bottoms a Newsweek.
Según la investigación ‘La relación entre la cantidad de pasos diarios y la mortalidad cardiovascular por todas las causas: un metanálisis’ de Oxford, unos 4.400 pasos al día podrían ayudar a la reducción de la muerte por causas cardiovasculares.
Esto equivale a caminar entre 30 y 45 minutos, aproximadamente 3 kilómetros, aunque esto puede diferir de una persona a otra, de acuerdo con Seth Shay Martin, un cardiólogo de Johns Hopkins Medicine y autor del estudio mencionado. No obstante, incrementar el número de pasos es aún más beneficioso: por cada 1.000 adicionales tomados por los participantes, se observó una reducción del 15% en el riesgo de muerte.
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Caminar es un tipo de ejercicio accesible para la mayoría de las personas. No requiere de equipamiento especial, solo de calzado adecuado, y no es necesario pagar una cuota de gimnasio. Dar pasos regularmente como forma de ejercicio puede ayudar a disminuir el riesgo de varios problemas de salud comunes como:
De acuerdo con el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., se recomienda realizar 150 minutos de ejercicio moderado, como caminar a paso ligero, cada semana.
Sin embargo, no es necesario alcanzar dicho tiempo de inmediato. Es suficiente con incrementar gradualmente la actividad cada semana para obtener los beneficios del ejercicio.
El Pentagonito de San Borja es uno de los mejores lugares de Lima para hacer ejercicio caminando. Foto: Lima 2019
Para prevenir enfermedades cardiovasculares, es recomendable practicar ejercicios como:
Es importante realizar estos ejercicios regularmente y combinarlos con una dieta equilibrada para una óptima prevención de enfermedades cardiovasculares.