Extraño pez mano que se creía extinto aparece en una playa de Tasmania

Los peces mano (Brachionichthyidae) son unos de los animales más extraños del océano, ya que usan sus aletas para caminar sobre el fondo marino. Pero aún más raro es verlos en la actualidad. Ahora, uno de estos ha sido encontrado en una playa de la isla de Tasmania (Australia), donde se le había dado por extinto.

Se cree que el ejemplar encontrado, sin vida y con una longitud de entre 8 y 10 centímetros, es un pez mano manchado (Brachionichthys hirsutus). Esta es una de las siete especies de pez mano endémicas de Tasmania y el estrecho de Bass. En Australia hay un total de 14 especies de pez mano.

El experto Carlie Devine dijo que el avistamiento del pez mano manchado no solo es emocionante por lo que se encontró, sino también por el lugar.

"Hasta el hallazgo del fin de semana pasado, pensábamos que esta población de pez mano manchado en Primrose Sands estaba localmente extinta, y así era desde antes de 2005. También buscamos hace unos años, pero no encontramos ni un solo pez. Esto nos da motivos para volver a buscar", explicó en un comunicado Carlie Devine, técnico investigador de CSIRO, la agencia australiana de investigación.

El número de pez mano manchado, que alguna vez fue abundante en la costa este de Tasmania, se ha desplomado en las últimas tres décadas. Los individuos son solitarios y pequeños, lo que hace muy difícil hallarlos.

En peligro de extinción total

En 1996, el pez mano manchado fue registrado como en peligro crítico de extinción en la lista roja de la UICN y se convirtió en el primer pez marino en figurar así. "Son raros y esquivos. Antes de la década de 1990, el pez mano manchado era fácil de encontrar. Sin embargo, la población se ha separado y ahora solo hay nueve poblaciones aisladas", dijo Devine.

Se cree que la disminución en el número de peces mano manchados comenzó cuando se convirtieron en captura incidental de pesquerías de dragado históricas cercanas a la costa, que buscaban vieiras. Se vio exacerbada por la infraestructura costera y la invasora estrella de mar del Pacífico Norte, que comenzó a destruir sus hábitats preferidos y sus sustratos de desove.

Con información de Europa Press.