Norovirus: ¿qué es, cómo se contagia el nuevo virus y por qué preocupa a China?

En los últimos días, se reporto desde China que un brote de norovirus afectó a 50 niños en una escuela en Zingong, provincia de Sichuan. Aunque todos los menores están estables y no han sufrido complicaciones, en el último mes, se produjeron infecciones en varias escuelas y universidades del país asiático.

En esta nota, conoce qué es el norovirus, cuáles son los síntomas, qué tratamiento debe seguirse, cómo se contagia, entre otros aspectos de esta enfermedad.

¿Qué es el Norovirus?

De acuerdo con el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), los norovirus son un grupo de virus muy contagiosos que causan vómitos y diarrea. Son capaces de afectar a personas de todas las edades. Contraer el norovirus significa que el paciente puede sufrir de una inflamación del estómago o los intestinos que termina en una gastroenteritis aguda.

¿Cuáles son los síntomas del Norovirus?

Los síntomas principales del norovirus son los vómitos, diarrea, náuseas, dolor de estómado, fiebre, dolor de cabeza y malestar general. Según el CDC, los síntomas más frecuentes del virus pueden provocar deshidratación en el paciente.

¿Cuál es el tratamiento para el nuevo virus de China?

La recomendación ante este cuadro, lejos de tomar un medicamento para frenar la infección, es beber mucho líquido para recuperar lo que se pierde por culpa de los vómitos o la diarrea. La deshidratación del paciente podría ser grave y terminar en una hospitalización para recibir el tratamiento adecuado con líquidos intravenosos.

De acuerdo con el CDC, los antibióticos no servirán para tratar a un paciente con norovirus, porque estos solo combaten las bacterias y no los virus.

¿Cómo se contagia?

El contagio del norovirus puede darse a través del consumo de productos contaminados, tocando superficies que estén infectadas o al estar en contacto con una persona que tenga el virus. El CDC indica que una partícula de las miles de millones que se liberan cuando alguien está enferma por el virus tiene la capacidad de contagiar a cualquier persona, por eso, se indica la facilidad de propagación del mismo.

¿Cómo evitar los contagios?

Para prevenir la propagación del norovirus, el CDC recomienda utilizar las mismas medidas sanitarias que se vienen aplicando para frenar el avance del coronavirus. Es esencial lavarse bien las manos constantemente y limpiar todas las superficies con las que se está en contacto. De esa manera, se evita adquirir el virus si un paciente con la enfermedad deja partículas expuestas. También deben lavarse los alimentos antes de ingerirlos.