El momento exacto en que un meteoro impacta Júpiter [VIDEO y FOTOS]
Las impresionantes imágenes fueron captadas por un astrofotógrafo aficionado de EE. UU. que usaba su telescopio para buscar meteoros en el sistema solar.
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Hay muy pocas probabilidades de que alguien apunte su telescopio al cielo nocturno y vea una colisión en nuestro sistema solar. Pero en EE. UU., un aficionado a astrofotografía (captación de imágenes de los cuerpos celestes) ha logrado capturar el momento preciso en que un meteoro impacta la atmósfera de Júpiter, ocasionado un destello que se puede observar en un video.
Ethan Chappel estaba viendo a través de su telescopio en Texas y registró las imágenes durante la noche del 7 de agosto.
¿Por qué fue un meteoro y no un meteorito? Se llama meteoro cuando el objeto se desintegra en la atmósfera, y meteorito cuando impacta en la superficie. En ese sentido, no puede darse un impacto de meteorito en Júpiter debido a que el planeta es gaseoso, es decir, no tiene una superficie sólida.
“Júpiter captado esta noche. Parece terriblemente un destello de impacto en el [cinturón ecuatorial del sur]", escribió Chappel en su cuenta de Twitter.
Tras unos segundos en los que se ve al planeta rotar ‘lentamente’, aparece un resplandor en el extremo izquierdo de Júpiter, en una delgada franja marrón de nubes, justo debajo del ecuador.
“¡Después de ver el video y ver el destello, mi mente comenzó a correr! Sentí urgentemente la necesidad de compartirlo con personas que encontraran útiles los resultados”, declaró Chappel a ScienceAlert.
Chappel relata que en ese momento él buscaba con su telescopio meteoros Perseidas, por lo que no se percató del destello en Júpiter. Fue a gracias a un software diseñado para encontrar este tipo de ‘flashes’ que el astrofotógrafo difundió el hallazgo.
El impacto del meteoro en Júpiter visto en dos formatos. Fotos: Twitter/ChappelAstro.
Si bien los astrónomos pueden coincidir en que captar una imagen como esa es algo impresionante y poco probable, no es raro que sucedan estos impactos en Júpiter, ya que este gigante suele absorber con su gravedad a cometas y asteroides que se acercan lo suficiente. La desintegración de estos cuerpos ocasiona un ingreso constante de meteoros a la atmósfera de Júpiter.
Un estudio de 1998 reveló que la tasa de grandes impactos en Júpiter probablemente sea entre 2000 y 8000 veces la de la Tierra. ¿La razón? Un planeta más grande es un blanco fácil.
A pesar de las estadísticas, tal vez pase mucho tiempo para que alguien vuelva a captar otro momento así.
La noche de este viernes, con el permiso de la Luna, Júpiter será el punto más brillante en el cielo.
Además de que en Júpiter cabe 1.300 tierra, él solo pesa 2.5 veces la semana de todos los planetas restantes.
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