¿Quién es Graham Arnold, el técnico que llevó a Australia al Mundial Qatar 2022?

Desde que Graham Arnold tomó por segunda vez las riendas de la selección australiana, tras el Mundial de Rusia 2018, los socceroos han presentado una notable mejora en su rendimiento. Sin embargo, al técnico no siempre le ha ido bien dirigiendo al cuadro de su país. Por ello, te contamos más detalles sobre él y cuál es su trayectoria como entrenador del equipo de Australia.

Hace 16 años, cuando iniciaba su carrera como DT, Arnold tuvo bajo su mando a los socceroos, pero las derrotas en partidos importantes para la clasificación a la Copa Asiática 2007 hicieron que pierda el puesto.

¿Quién es Graham Arnold?

Graham Arnold es un entrenador y exfutbolista australiano que jugaba en la posición de delantero. Su carrera como jugador profesional inició en el año 1969, cuando vistió la camiseta del Gwawley Bay. Perteneció a equipos locales hasta 1979 y luego llegó a Canterbury-Marrickville de la Premier League de Nueva Gales del Sur. No obstante, fue en Sydney United que consiguió ser el máximo goleador de la liga y el jugador del año en 1986.

Tras ello, dejó Australia para sumar títulos con los clubes Roda JC Kerkrade y NAC Breda en los Países Bajos. También tuvo un paso por Bélgica con RFC de Liège y R. Charleroi SC. Asimismo, en Japón estuvo en el Sanfrecce Hiroshima. Su participación en este último equipo significó casi el final de su carrera, antes de regresar a su país y jugar por última vez con el Northern Spirit FC.

Trayectoria de Graham Arnold como entrenador de Australia

Su carrera como director técnico empezó en 1998, cuando asumió la dirección del Northern Spirit FC. Dos años después, en el 2000, fue designado como asistente técnico del equipo de Australia, y se convirtió en entrenador interino en julio de 2006.

El 6 de septiembre de aquel año, los socceroos cayeron 2-0 ante Kuwait, un equipo que ocupaba uno de los puestos más bajos en el ranking FIFA. No obstante, pese a los malos resultados, Arnold fue ratificado en el cargo.

Fue así que el exfutbolista inició su campaña como DT en la Copa Asiática 2007 con una derrota frente al eventual ganador Irak. Asimismo, en los cuartos de final cayó en la tanda de penales ante Japón. Tras ello, fue removido al puesto de gerente deportivo de la selección australiana sub-23, con la que logró la clasificación a los Juegos Olímpicos de 2008.

Varios años después, tras el final del Mundial de Rusia 2018, Graham Arnold recibió buenas noticias. Fue convocado para reemplazar a Van Marwijik y dirigir por segunda vez al equipo de Australia.

En esta nueva travesía, la experiencia de Arnold ha contribuido a aumentar el nivel de juego de los socceroos. En los primeros partidos por las Eliminatorias Qatar 2022, Australia fue el ganador absoluto en todos los encuentros que le tocó disputar, incluso alcanzó a meter cinco goles en su duelo ante Taiwán.

En así que, el último lunes 13 de junio, la selección australiana jugó el repechaje mundialista contra Perú. El equipo de Arnold logró clasificar a la próxima Copa del Mundo que iniciará el lunes 21 de noviembre y finalizará el domingo 18 de diciembre de 2022.

Australia vence 5-4 en penales a Perú

En los noventa minutos del partido, Australia empató 0-0 ante Perú. La igualdad persistió en el tiempo suplementario. No obstante, la tanda de penales selló la clasificación de los socceroos al Mundial Qatar 2022.

¿Qué dijo Graham Arnold tras la clasificación de Australia al Mundial Qatar 2022?

Graham Arnold se mostró muy alegre luego de que sus dirigidos obtuvieron la victoria en el partido del repechaje. “Estoy muy orgulloso de mis jugadores. Nadie sabe realmente lo que tuvieron que atravesar para llegar hasta acá. Fue muy dura toda la campaña. Fue increíble la forma en la que se comprometieron”, señaló el entrenador en una entrevista por el sitio oficial de los socceroos.

¿Cuáles son los equipos a los que se enfrentará Australia?

Luego de que el equipo de los socceroos derrotara a Perú en una tanda de penaltis, ahora irá al Mundial Qatar 2022 y conformará el Grupo D junto a Francia, Dinamarca y Túnez. Su primer partido se realizará el 26 de noviembre ante el equipo tunecino.