Incendios en Hawaii: tragedia deja más de 114 fallecidos y 850 desaparecidos en Estados Unidos

La localidad de Lahaina, Hawaii, ha sido arrasada por los peores incendios de su historia y lo único que se distinguen son las estructuras carbonizadas de los edificios, los esqueletos de los autos calcinados y los tallos cortados de las palmeras. Según informó el alcalde de Maui, Richard Bissen, hasta el momento hay 114 fallecidos y unas 850 personas desaparecidas.

“Hay noticias positivas en esta cifra, porque cuando comenzó este proceso la lista de personas desaparecidas contenía más de 2.000 nombres”, informó Bissen.

Por otro lado, el gobernador de Hawaii, Josh Green, declaró que entre los desaparecidos probablemente hay muchos niños: "Aunque los equipos de búsqueda han cubierto el 85% de la zona, el 15% restante podría llevar semanas. El calor extremo del incendio podría hacer imposible recuperar algunos restos".

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Existe una sola carretera para llegar a Lahaina

La ciudad más afectada por los incendios de Maui, y esa es una razón importante por la que no hubo una evacuación eficiente cuando iniciaron las llamas. La zona es fuertemente vigilada por la Policía local y los militares que resguardan los vestigios del que fue hogar hasta hace unos días de cerca de 13.000 residentes, quienes ahora duermen en refugios temporales y hoteles.

El presidente estadounidense Joe Biden y la Primera Dama, Jill Biden, llegarán casi dos semanas después de que unas feroces llamas azotadas por el viento arrasaran la histórica ciudad de Lahaina y cobraran al menos 114 vidas, y probablemente muchas más.

Tras un recorrido en helicóptero por los daños, Biden tiene previsto anunciar nuevos fondos de ayuda y el nombramiento de un coordinador federal de la respuesta. Los críticos, incluidos los descontentos supervivientes de Hawaii y algunos republicanos que esperan enfrentarse a Biden en las elecciones presidenciales del próximo año, dicen que la ayuda ha sido insuficiente y mal organizada.

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Donald Trump criticó a Biden

El expresidente Donald Trump dijo que era “vergonzoso” que su sucesor no hubiera respondido rápidamente, aunque los portavoces de la Casa Blanca han dicho que Biden retrasó su viaje para no distraer a los funcionarios y rescatistas que trabajan sobre el terreno.

Al visitar Hawaii, Biden “experimentará la completa y absoluta devastación que ha sufrido esta ciudad”, dijo Deanne Criswell, administradora de la Agencia Federal de Gestión de Emergencias (FEMA). “También va a poder hablar con la gente y escuchar sus historias y proporcionarles una sensación de esperanza y seguridad de que el Gobierno federal va a estar con ellos”.

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La agonizante lentitud

Criswell, defendiendo la respuesta del gobierno, dijo que la visita de un día de Biden debería subrayar su compromiso de asegurar la recuperación de Hawaii. Expresó que más de 1.000 agentes federales de respuesta estaban ahora en Hawaii y añadió que ninguno de ellos tendría que ser trasladado al suroeste de EEUU, que está lidiando con los efectos de la tormenta tropical Hilary.

Los residentes de Maui afirman que el proceso de recuperación de los seres queridos perdidos y de identificación de los cadáveres ha sido angustiosamente lento y que las visitas presidenciales a zonas de grandes catástrofes, aunque se consideran casi políticamente obligatorias, pueden entrañar riesgos.

Cuando el presidente George W. Bush viajó a Luisiana en 2005 para presenciar la histórica devastación del huracán Katrina, los críticos se apoderaron de las imágenes de él mirando por la ventanilla del Air Force One mientras sobrevolaba Nueva Orleans para decir que su visita carecía de empatía.

Y, cuando el entonces presidente Donald Trump lanzó casualmente rollos de toallas de papel a una multitud en Puerto Rico devastado por el huracán en 2017, los críticos calificaron su gesto de arrogante e insensible.

Llegada de Joe Biden a Maui

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, llegó a Hawái y prometió a los damnificados por los incendios que el gobierno no los abandonará, después de las críticas por la tardía reacción de su administración a la peor catástrofe de este tipo en más de un siglo en el país.

El mandatario estadounidense hizo un recorrido en helicóptero la devastación causada por las llamas en la histórica ciudad de Lahaina, donde murieron al menos 114 personas, una cifra que se teme que será muy superior ya que más de 850 que siguen desaparecidas.

Con información de EFE.