Este martes 7 de febrero inicia la Copa Libertadores 2023, el máximo torneo de clubes en Sudamérica y que ningún club peruano ha podido conquistarlo. Precisamente, esta noche, Sport Huancayo debutará en la presente edición de esta competición cuando enfrente a Nacional de Paraguay por la Fase 1. El 'Rojo Matador' tendrá la misión no solo de hacer respetar su localía, sino también superar una decepcionante estadística que tienen los equipos peruanos en esta instancia, los cuales disputaron Alianza Lima, Universitario de Deportes, Sporting Cristal, entre otros.
Resulta que de 18 participaciones en la Fase 1 de la Copa Libertadores, los clubes nacionales solo pudieron superar en cuatro oportunidades esta instancia; es decir, menos de la mitad de los duelos. Pese a ser favorito en las casas de apuesta, el conjunto huancaíno aún no ha disputado ningún partido de la Liga 1 por lo que la falta de fútbol podría jugarle una mala pasada y alargar esta mala racha de los clubes peruanos.
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Son nueve los equipos peruano que han disputado la Fase 1 de la Copa Libertadores, siendo la Universidad César Vallejo la que más veces compitió con cuatro duelos. Le sigue Universitario con tres, Cienciano, Alianza Lima, Sporting Cristal y Sport Huancayo con dos y con una sola participación están Municipal, Aurich y Real Garcilaso. Sin embargo, de todos ellos, solo tres han superado esta instancia: la 'U', Cienciano y Aurich.
La escuadra merengue es la única que ha podido superar esta instancia en dos oportunidades. El primero de ellos fue en el 2006, cuando empataron 2-2 ante Atlético Nacional de Colombia. Los dirigidos en ese entonces por el ahora DT Carlos Compagnucci jugaron el partido de vuelta en Lima, y empataron sin goles, sacando su boleto a la siguiente fase. La segunda vez fue en el 2020, la última en la que un club peruano superaba la Fase 1. Universitario empató 1-1 ante Carabobo en Venezuela y en la vuelta lo superó por la mínima diferencia (1-0).
Por otra parte, Cienciano superó esta instancia en el 2008 al vencer 1-0 en el global a Montevideo Wanderers. En el encuentro de ida, el 'Papá' sacó ventaja y ganó por la mínima diferencia. Quien también repitió el plato fue Juan Aurich en el 2010. El 'Ciclón del Norte' ganó 2-0 en Chiclayo a Estudiantes Tecos de México y en tierras aztecas, también se impuso, pero esta vez por 1-2.
Tal como mencionamos líneas arriba, esta será la segunda vez de Sport Huancayo en la Fase 1 de la Copa Libertadores. En su primera vez, en el 2012, el 'Rojo Matador' se enfrentó a Arsenal de Sarandí. Cuando jugaron de locales empataron 1-1, pero en su visita a Argentina sucumbieron por 3-0. Los huancaínos ahora buscarán darle vuelta a la historia y cortar esta mala racha de equipos peruanos.