Melgar de Arequipa se convirtió en el primer equipo peruano clasificado a la fase de grupos de la Copa Sudamericana 2022. El cuadro rojinegro le ganó 1-0 a Cienciano, en la vuelta de la primera ronda, con un tanto de su capitán y goleador, Bernardo Cuesta, quien también impuso un nuevo récord para los clubes nacionales en el torneo.
Con esta anotación, el artillero argentino llegó a las nueve conquistas en el certamen, todas con la camiseta del Dominó. Dicho registro le permitió superar a Germán Carty y Marcio Valverde, quienes consiguieron ocho goles como goleadores de cuadros blanquirrojos en la Copa.
Gracias a la victoria, ‘Berni’ disputará por segunda vez consecutiva la etapa de grupos de esta competencia internacional desde el cambio de formato. En 2021, Melgar se quedó cerca de clasificar a octavos al ocupar el segundo lugar de su serie.
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En cuanto al recuento total de sus tantos con el conjunto mistiano, el atacante de 33 años suma ahora 131 dianas, con lo cual se mantiene como el máximo artillero de Melgar en la era profesional. Contando los partido de la Liga 1, en este 2022, ya lleva tres festejos.
Melgar tendrá que esperar hasta el próximo miércoles 23 de marzo para conocer a sus rivales en la fase de grupos de la Sudamericana, pero recién se enfrentará al primero de ellos entre el 5 y 7 de abril. Por el campeonato local, tiene un choque ante Cantolao este fin de semana antes del receso por Eliminatorias Qatar 2022.