Lago Titicaca: ¿qué significa el nombre del atractivo turístico de Puno y cuál es su origen?

El lago Titicaca, ubicado en Puno, en el límite entre Perú y Bolivia, es uno de los atractivos turísticos más bellos y famosos de dicha región. Su origen está lleno de misterios y leyendas. También cuenta con una amplia biodiversidad y es considerado el lago navegable más alto del mundo. Además de la historia que esconde, lo que suele llamar la atención es su nombre. Su particular denominación hace que jamás pase desapercibido entre los turistas.

El Titicaca tiene una altitud aproximada de 3.812 metros sobre el nivel del mar. Posee una extensión total de 8.562 kilómetros cuadrados, cuyo 44% es de Bolivia, mientras que el 56% de Perú. Su antiguedad es de, según El País, 3 millones de años. En tanto, su profundidad alcanza los 107 metros.

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¿De dónde proviene el nombre Titicaca y qué significa?

Según información del Ministerio de Comercio Exterior y Turismo (Mincetur), el nombre del lago Titicaca se origina de la combinación de dos términos aymaras. El primero es 'titi' que significa 'puma', mientras que 'caca' es 'gris' en castellano.

Así, el significado de Titicaca es 'puma gris'. Este animal es muy respetado en la cosmovisión andina. "Para esta cultura, el puma gris está en su historia, en su sangre y en sus representantaciones", refiere Mincetur en un video promocional de dicho atractivo turístico.

Además, el puma se caracteriza por representar la fuerza, sabiduría e inteligencia. También simboliza el Kay pacha, palabra quechua que significa el mundo de los vivos. Otra curiosidad es que si se observa el lago desde el espacio, este tendrá la misma forma que el mencionado animal.

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¿Qué leyendas existen en torno al origen del lago Titicaca?

Una leyenda muy popular sobre el origen del lago Titicaca refiere que hace millones de años, las personas vivían en un valle de tierra muy fértil. Los Apus, dioses de las montañas, les habían prohibido a los humanos que subieran a la cima de los montes, ya que en dichos lugares estaba el fuego sagrado. Sin embargo, el diablo tentó a la población e hizo que escalaran hasta la punta de los montículos de tierra y rocas.

Esto produjo la furia de los Apus, quienes decidieron acabar con todos al liberar a los pumas para que devoren a las personas. Solo una pareja se salvó. Ante el gran esterminio, los dioses lloraron por 40 días y 40 noches. De esta manera, se formó el lago Titicaca.

Otros señalan que en este lugar nació Manco Cápac y que con su bastón de oro le dieron instrucciones para que construya el templo del Sol. Según la leyenda, Cápac habría crecido en las profundidades del lago por su padre Inti y luego fue enviado a tierra firme.