SpaceX rescatará a astronautas de la NASA luego de 9 meses varados en la estación espacial

En junio de 2024, los astronautas Suni Williams y Butch Wilmore partieron hacia la Estación Espacial Internacional (ISS) a bordo de la nave Starliner de la NASA. La misión tenía como objetivo realizar experimentos sobre los efectos del espacio en los seres vivos, pero la nave experimentó fallos técnicos que impidieron su regreso a la Tierra a principios de septiembre, como se había planeado. Tras descubrirse problemas como fugas de helio y fallos en propulsores, se tomó la decisión de que la Starliner regresara vacía y los astronautas permanecieran en la ISS.

Tras más de nueve meses varados en el espacio, el rescate de los astronautas será posible gracias a la nave Crew Dragon de SpaceX. La nave, propiedad de Elon Musk, despegará este viernes 14 de marzo, hacia la ISS para traer a los astronautas de vuelta a la Tierra el 16 de marzo de 2025. Este rescate se llevará a cabo en el marco de una misión de relevo de astronautas y se han dejado dos asientos vacíos específicamente para Williams y Wilmore.

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¿Por qué los astronautas de la NASA estuvieron varados en la ISS durante tanto tiempo?

Los astronautas Williams y Wilmore habían llegado a la ISS a bordo de la nave Starliner de la NASA el 5 de junio de 2024 con el objetivo de llevar a cabo investigaciones científicas sobre los efectos del espacio y desarrollar nuevas tecnologías para futuras misiones espaciales. Sin embargo, poco después de su llegada, se descubrieron fallos técnicos en la nave Starliner, como fugas de helio y defectos en varios propulsores, que impidieron su regreso en septiembre de 2024.

Debido a estos fallos, la NASA tomó la decisión de que la nave Starliner regresara vacía, y los astronautas tuvieron que permanecer en la ISS mientras se gestionaba la situación.

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¿Cómo ayudará SpaceX en el rescate de los astronautas?

El rescate de Williams y Wilmore se realizará mediante la nave Crew Dragon de SpaceX, que partirá el 13 de marzo de 2025 hacia la ISS para traer de vuelta a los astronautas. La nave, diseñada para transportar astronautas, se utilizará en una misión de relevo que originalmente estaba destinada a otros astronautas.

Sin embargo, se decidió dejar dos asientos libres específicamente para que Williams y Wilmore puedan regresar a la Tierra. La nave Crew Dragon es parte de la colaboración entre la NASA y SpaceX, y está equipada con tecnología avanzada que garantiza la seguridad de los astronautas durante el trayecto de regreso.

¿Qué declaraciones se han dado sobre el rescate de los astronautas?

Aunque el rescate fue aprobado por la administración de Joe Biden, Donald Trump criticó la situación durante su mandato, señalando que el gobierno de Biden había tardado demasiado en actuar. El actual presidente de Estados Unidos mencionó que había solicitado a SpaceX que realizara el rescate de los astronautas. No obstante, no hubo abandono por parte de la NASA, ya que se trató de un retraso debido a problemas técnicos imprevistos. La colaboración con SpaceX fue acordada previamente para solucionar la situación y traer a los astronautas de regreso.