El país de América Latina con la central nuclear más grande y potente: está en Lima, pero no en Perú

En el contexto energético de América Latina, un país se destaca por poseer el complejo nuclear más grande y avanzado de la región, conocido como la Central Nuclear Atucha, compuesta por Atucha I y Atucha II. Este complejo no solo es fundamental en la generación de energía eléctrica, con una capacidad combinada que supera los 1.100 megavatios, sino también en la investigación y desarrollo en el campo nuclear.

Según la Fundación Endesa, las centrales nucleares generan energía eléctrica mediante la fisión nuclear, un proceso que libera gran cantidad de energía al dividir átomos de uranio o plutonio. El Centro de Seguridad Nuclear (CSN) explica que esta energía se utiliza para calentar agua y producir vapor, que luego impulsa turbinas para generar electricidad. Además de su papel en la generación de energía, las centrales nucleares también tienen aplicaciones en el ámbito médico.

El país con la central nuclear más grande y potente de América Latina

La Central Nuclear Atucha, compuesta por Atucha I y Atucha II, es el mayor centro nuclear de América Latina, ubicado en Lima, partido de Zárate, provincia de Buenos Aires, Argentina. Atucha I, inaugurada en 1974, fue la primera central nuclear de potencia en Sudamérica, con una capacidad de 362 megavatios eléctricos. Desde 2014, Atucha II ha estado en funcionamiento, elevando la capacidad total del complejo a 1.107 megavatios eléctricos y destacándose por su tecnología avanzada.

De acuerdo con Nucleoeléctrica Argentina S.A., los reactores de Atucha usan recipientes de presión con agua pesada como moderador y refrigerante. Atucha I opera con uranio levemente enriquecido, mientras que Atucha II emplea uranio natural, asegurando una operación segura y eficiente según los más altos estándares internacionales de seguridad nuclear y protección ambiental. Atucha desempeña un papel crucial en la generación de energía y es líder en investigación y aplicaciones médicas.

La potencia combinada de Atucha I y II, que supera los 1.100 megavatios eléctricos, es esencial para la demanda energética de Argentina, ya que fortalece la estabilidad de la red nacional. La Central Nuclear Atucha es clave para diversificar la matriz energética del país y reducir la dependencia de combustibles fósiles. Atucha se consolida como un referente en el desarrollo científico y tecnológico de Sudamérica, destacando su importancia estratégica en la región.

Características de la Central Nuclear Atucha

La Central Nuclear Atucha, utiliza reactores de agua pesada presurizada (PHWR) con uranio natural como combustible. Atucha I tiene una capacidad de 362 MWe y Atucha II de 745 MWe, sumando más de 1100 MWe. La planta tiene tecnología de seguridad, con múltiples barreras de contención y sistemas de enfriamiento de emergencia. Además, es un centro de investigación nuclear con aplicaciones en medicina, produciendo isótopos para diagnóstico y tratamiento médico.

La capacidad de generación de energía de las centrales nucleares Atucha I y Atucha II en Argentina es la siguiente:

• Atucha I: inaugurada en 1974, tiene una capacidad de generación de aproximadamente 362 megavatios eléctricos (MWe).
• Atucha II: esta central comenzó su operación comercial en 2014 y tiene una capacidad de generación de aproximadamente 745 MWe.

La energía nuclear en Argentina

Según el Ministerio de Economía de Argentina, la Central Nuclear Atucha contribuye al desarrollo sostenible del país al proporcionar una fuente de energía limpia y confiable, reduciendo la dependencia de combustibles fósiles y disminuyendo las emisiones de gases de efecto invernadero. Además, la tecnología nuclear promueve la innovación y el desarrollo tecnológico, con aplicaciones en medicina y agricultura que benefician la salud pública y la seguridad alimentaria.

Cae indicar que la segunda central de América Latina también está en Argentina, en la provincia de Córdoba. La Central Nuclear Embalse utiliza un reactor tipo CANDU y tiene una capacidad de generación de aproximadamente 648 megavatios eléctricos, habiendo iniciado su operación comercial en 1984. Ambas centrales son pilares importantes en la generación de energía nuclear en la región.

Perú tiene el reactor nuclear de investigación más potente de América Latina

El Reactor Nuclear RP-10, ubicado en Carabayllo, Lima, es el reactor de investigación más potente de Latinoamérica y ha sido un pilar fundamental para el desarrollo científico en Perú desde su inauguración en 1988. Gestionado por el Instituto Peruano de Energía Nuclear (IPEN), el reactor se utiliza principalmente en la producción de radioisótopos para la medicina nuclear, estudios avanzados en materiales y la irradiación de alimentos para mejorar su calidad y vida útil. Además, es una herramienta crucial en la educación y formación de nuevos científicos peruanos a través de programas de cooperación con universidades e instituciones internacionales.

El RP-10 ha tenido un impacto significativo en la medicina, produciendo radioisótopos esenciales como el Tecnecio-99m, que se utiliza en procedimientos diagnósticos y terapéuticos, beneficiando a miles de pacientes anualmente. En la industria alimentaria, la irradiación de alimentos elimina patógenos y extiende la vida útil de los productos, contribuyendo a la seguridad alimentaria. Estos usos demuestran la versatilidad del reactor en diversas áreas de investigación y su capacidad para generar beneficios tangibles para la sociedad peruana.

El futuro del RP-10 es prometedor, con planes para modernizar el reactor y expandir su uso en nuevas aplicaciones tecnológicas. El IPEN está comprometido con la ampliación de sus capacidades y la exploración de nuevos proyectos de cooperación internacional, asegurando que Perú continúe a la vanguardia de la investigación nuclear. La combinación de investigación avanzada, formación de científicos y aplicaciones prácticas asegura que el RP-10 seguirá siendo un recurso invaluable para el desarrollo tecnológico del país.

Las 5 claves: Argentina tiene la central nuclear más grande y potente de América Latina