Grecia no sería la cuna de la filosofía: primer texto filosófico le pertenecería a una civilización más antigua

Después de varios años de análisis, una egiptóloga española descubrió unos fragmentos de papiro con el primer texto filosófico de la humanidad, los cuales son parte de una de las obras egipcias más importantes del mundo. Este hallazgo cuestiona el verdadero origen de la filosofía y revela que Grecia no sería la cuna del pensamiento lógico.

Durante miles de años, se pensó que la filosofía tuvo su origen en Grecia debido a un entorno histórico, social, cultural e intelectual que favoreció la búsqueda racional del conocimiento. Sin embargo, recientes descubrimientos demuestran que, en realidad, la filosofía se pudo haber originado en el antiguo Egipto.

¿Cuál es el texto filosófico que se ha denominado como el primero de la humanidad?

La egiptóloga Marina Escolano-Poveda, originaria de Alicante (España), encontró fragmentos de un antiguo papiro que constituyen el primer texto filosófico de la humanidad. Estos escritos, con una antigüedad de 4.000 años, narran un diálogo entre un moribundo y su alma, en el que se debaten los méritos de la vida y la muerte. Curiosamente, estos restos permanecieron inadvertidos durante más de un siglo en el Museo Bíblico de Mallorca hasta que los descubrió la historiadora.

“Se ha considerado el primer texto filosófico de la historia: 'El debate entre un hombre y su ba' está plasmado sobre el papiro en escritura hierática, forma sintética de la jeroglífica”, explicó la egiptóloga. Este texto se conserva en una única copia, la cual está almacenada en el Museo Egipcio de Berlín como parte del Papiro 3024. Este papiro también incluye el fragmento más extenso de 'El cuento del pastor', otra obra esencial de la literatura del Reino Medio egipcio (2000-1650 a.C.).

¿De qué tratan los textos 'El debate entre un hombre y su ba' y 'El cuento del pastor'?

La investigadora destaca que en el texto de Berlín (anterior al descubrimiento de los Papiros de Mallorca) se registraba un diálogo entre un hombre anónimo y su ba, un término que ha sido traducido como "alma", aunque su significado ha sido objeto de debate durante un siglo.

Los nuevos fragmentos proporcionan dos elementos clave: primero, el protagonista es identificado como “el hombre enfermo”, lo que justifica su conversación con la muerte; segundo, establece el contexto de la narración, que es la historia que este hombre cuenta a otras personas, entre ellas una mujer llamada Ankhet.

En 2017, Escolano-Poveda publicó en medios académicos los primeros resultados de su investigación, en la que indicó que los fragmentos de Mallorca también contenían elementos significativos de 'El cuento del pastor', la otra pieza del papiro. Posteriormente, continuó profundizando en su trabajo con nuevos descubrimientos, los cuales fueron presentados en un artículo que se publicó en diciembre de 2022.

En el segundo relato del rollo más antiguo y breve, que se conserva en la capital alemana, el protagonista es un pastor que, temeroso en las marismas, recibe una propuesta de una deidad femenina. Él protege su ganado, y al día siguiente, la diosa, tomando la forma de una mujer, vuelve a tentarlo.

La egiptóloga reveló, en los fragmentos hallados en Mallorca, que la diosa —inicialmente con apariencia animal, posiblemente felina— se transforma en mujer y pregunta al pastor sobre el número de sus reses, con la intención de quedarse con algunas. Además, estas partes del papiro contienen una descripción poética de la belleza femenina de la diosa.

Una estela conservada en el museo del Louvre, datada un milenio después del papiro, reproduce la descripción de la diosa con palabras idénticas y en la lengua del Reino Medio egipcio, lo que sugiere una continuidad en la tradición literaria, posiblemente relacionada con la preservación del papiro.

¿Por qué hay misterio sobre el origen de los fragmentos hallados en el Museo Bíblico de Mallorca?

Los rollos encontrados en Egipto durante la década de 1830 fueron subastados en Londres en 1837 y añadidos a la colección de Berlín en 1843. Sin embargo, no se sabe cómo las piezas faltantes del rompecabezas llegaron al Museo Bíblico de Mallorca, una institución del Obispado que, desde 1913, recopila elementos del contexto histórico en el que se escribieron las escrituras.

Gerardo Jofre, gerente de la comisión que administra el museo mallorquín y apasionado por la egiptología, fue quien introdujo a Marina Escolano-Poveda, entonces estudiante, a esos fragmentos de papiro. Años después, él mismo la contactó para informarle: “Creo que hemos descubierto algo importante”. Actualmente, Jofre destaca con mucho orgullo que “es como encontrar una aguja en un pajar”.