NASA anuncia una explosión de estrellas visible desde la Tierra próximamente: ¿cómo verla?

A 3.000 años luz de la Tierra, existe un sistema estelar denominado T Coronae Borealis (T CrB) que pronto estallará y podrá ser visible desde la superficie terrestre, según un reciente anuncio de la NASA.

El fenómeno astronómico, que ya ha ocurrido, anteriormente, en 1946, sucederá entre febrero y septiembre de 2024 y en su anuncio se afirma que podrá verse fácilmente con ayuda de binoculares.

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¿Por qué el evento será visible desde la Tierra?

T Coronae Borealis es un sistema estelar compuesto por una estrella gigante roja y una enana blanca. La primera de estas está en su última etapa de vida y cuando llega al final libera un gas que cae sobre su acompañante.

Este proceso resulta en un aumento de temperatura y luminosidad de la enana blanca. Entonces, de acuerdo a la explicación de la agencia espacial estadounidense, la atmósfera densa y poco profunda de la enana blanca se calienta lo suficiente y provoca una reacción termonuclear descontrolada, lo cual es conocido como nova.

Entonces, mientras que el sistema estelar normalmente tiene una magnitud de +10, alcanzará a una de +2 durante el evento, lo que le dará un brillo tan alto como la Estrella Polar —conocida como Polaris—, una famosa estrella fácilmente reconocible en el cielo nocturno.

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¿Cómo ubicar la explosión en el cielo?

El sistema estelar T Coronae Borealis está ubicado en la constelación Corona Boreal, la cual consiste en un grupo de estrellas que forman la figura de un semicírculo, y a su vez se encuentra en medio de las constelaciones Bootes y Hércules.

Una recomendación para hallar a la constelación donde ocurrirá la explosión estelar es localizar primero a Polaris, ubicada en la constelación de la Osa Menor, hacia el norte del cielo.

La constelación Corona Boreal está al noreste de la Estrella Polar. Si se tiene en cuenta las ubicaciones como manecillas de un reloj, la Corona Boreal estaría ubicada a las 2 en punto en que la Estrella Polar sería el punto central del reloj.

También, se recomiendan utilizar aplicaciones de astronomía en el celular para identificar de forma más sencilla a las estrellas.

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Visible durante días

La NASA afirma que el evento será visible durante un tiempo estimado de varios días hasta poco más de una semana, con binoculares o un telescopio, antes de que el sistema estelar vuelva a atenuarse por 80 años.

Anteriormente, T CrB explotó el 12 de junio de 1946, un evento que llamó la atención de astrónomos y aficionados en todo el mundo. Durante la explosión, la estrella experimentó un aumento repentino en su brillo seguido de un período de disminución gradual en su luminosidad a lo largo de varios meses.