El rover Curiosity se encuentra con un ’diablo de polvo’ en Marte

La inminente llegada del verano marciano al cráter Gale, con fuerte calentamiento superficial, está provocando un aumento de la actividad eólica. En estas imágenes enviadas a la Tierra por el rover Curiosity, que explora la ladera del Monte Sharp en el centro del cráter, se aprecia el paso de un ‘diablo de polvo’, un tenue remolino de arena característico de la meteorología marciana.

El diablo de polvo aparece en el centro de la imagen, en el límite entre las pendientes más oscuras y más claras, moviéndose de izquierda a derecha en un GIF animado difundido por la NASA.

Un calentamiento de la superficie más fuerte tiende a producir una convección y vórtices más potentes, que consisten en vientos rápidos que azotan los núcleos de baja presión. Esos vórtices pueden levantar polvo de la superficie y volverse visibles como remolinos que Curiosity puede grabar con sus cámaras.

El GIF animado muestra una película del diablo de polvo tomada con la cámara de navegación Navcam en el día marciano, registrado como Sol 2847 . Las tomas abarcaron un período de aproximadamente cinco minutos. El diablo de polvo se hace visible incluso en las imágenes sin procesar, informa la NASA en un comunicado.