Estados Unidos planea cerrar sus dos últimos consulados en Rusia
Con el cierre de los dos consulados, el único departamento diplomático en Rusia sería la Embajada de los Estados Unidos en Moscú.
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En una notificación fechada el 10 de diciembre, el Departamento de Estado de los Estados Unidos anunció al Congreso que tiene la intención de cerrar el consulado en Vladivostok y suspender las operaciones en el consulado en Ekaterimburgo.
Los cierres dejarían a Estados Unidos con solo un puesto diplomático en Rusia: la Embajada de los Estados Unidos en Moscú. El aviso se produce cuando el presidente electo Joe Biden se prepara para tomar el timón del Gobierno estadounidense.
Esta semana surgieron noticias de un ciberataque generalizado y continuo contra numerosas agencias del gobierno federal, así como varias empresas de Fortune 500. Se sospecha que el ataque tiene vínculos con Rusia.
Según reporta CNN, el Departamento de Estado dijo que “tiene la intención de tomar estas medidas en respuesta a los desafíos de personal en curso para la misión de Estados Unidos en Rusia a raíz del límite de personal impuesto por este en 2017 a la misión de Estados Unidos y el consiguiente estancamiento con Rusia por visas diplomáticas”.
Un portavoz del Departamento de Estado confirmó las medidas previstas, diciendo que “el Secretario de Estado, en estrecha consulta con el embajador John Sullivan, ha decidido cerrar el Consulado General de los Estados Unidos en Vladivostok y suspender las operaciones en el Consulado General de los Estados Unidos en Ekaterimburgo como parte de nuestros esfuerzos en curso para asegurar el funcionamiento seguro de la misión diplomática de los Estados Unidos en la Federación de Rusia”.
“La decisión del Departamento sobre los consulados de Estados Unidos en Rusia se tomó para optimizar el trabajo de la misión estadounidense en Rusia”, dijo el portavoz el último viernes. “El reajuste resultante del personal de la Embajada de los Estados Unidos en Moscú nos permitirá promover nuestros intereses de política exterior en Rusia de la manera más eficaz y segura posible”.
“No está prevista ninguna acción relacionada con los consulados rusos en los Estados Unidos”, agregaron.
La notificación del Congreso dice que 10 diplomáticos estadounidenses asignados a los consulados serán reasignados a la embajada en Moscú y los 33 empleados locales serán despedidos. El aviso decía que una vez completado el procedimiento de notificación del Congreso, los consulados, “con el apoyo de la Embajada de Moscú, planean comenzar los procedimientos para eliminar todo el material sensible del consulado, incluyendo equipos informáticos y material consular controlado”.
El departamento suspendió temporalmente sus operaciones en marzo en el consulado de Vladivostok debido a la pandemia de coronavirus. El Gobierno ruso forzó el cierre del consulado estadounidense en San Petersburgo en 2018 en una medida de represalia.
Al momento, se desconoce si los procesos de cierre finalizarán antes de que Joe Biden tome el mando de Estados Unidos el próximo mes. El presidente electo ha dicho que él y su equipo están preparando una “estrategia de imposición de costos” para responder a Rusia por sus medidas disruptivas, incluido el ciberataque si Moscú es considerada responsable.
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