¿Qué relación existe entre la ciencia y el futuro del planeta y la humanidad?, por Moisés Barrantes

Observamos preocupados los cambios y transformaciones que se dan en los mundos físico, biológico, social y cerebral. Nos preocupa por la asimetría y desorden en que acontecen, en gran parte por participación irresponsable del ser humano, que ni se lamenta de los daños que causa en el planeta. Felizmente, existen personas que cultivan el pensamiento científico y señalan la ruta del mundo.

 Una mirada amplia que ayuda a identificar esta ruta ofrece la revista TIME. En este año 2024 seleccionó a personalidades que han impactado y ejercen gran influencia en el mundo, en diversas actividades humanas. La selección considera las categorías Artistas, Íconos, Titanes, Líderes, Pioneros y Científicos. Esta última categoría la menciono con interés, porque finalmente ciencia y tecnología señalan el paso del universo, con certeza.

De los múltiples aportes científicos revisados, los más influyentes se ubican en tres líneas: salud individual y colectiva, cuidado del medio ambiente y desarrollo de la inteligencia artificial, que está conectada con la exploración del universo. Varios investigadores ofrecen grandes aportes a la humanidad, pero ahora resaltaré algunos de ellos. Katsuhiko Hayash (Universidad de Osaka), destaca en biología reproductiva, trabajando en transformar células madre pluripotenciales.

Yoshua Bengio (Canadá) quien al estudiar cómo se realiza el aprendizaje profundo, logró ser líder mundial de inteligencia artificial. Es el informático con el mayor número de citas en estudios de IA y se preocupa por el impacto social de esta tecnología. Surge Dave Ricks, investigador que estudia la molécula GLP-1, es un fármaco que controla los niveles de azúcar en sangre y permite pérdida de peso de las personas, originando mucho interés, pues es de necesidad prioritaria.

Jensen Huang, de origen humilde, es un resiliente que logró estudiar en las universidades de Oregón y Stanford, especializándose en ingeniería eléctrica. Es líder de la industria productora de chips utilizados en la maquinaria de la IA (computación potente), Luego, debo señalar a la bióloga Suzanne Simard, quien nos hace conocer las relaciones entre diversos organismos del suelo con los árboles. Nos enseña que hay relación simbiótica en la que participan especies de hongos.

Finalmente, en esta breve revisión de científicos top 2024, presento a la astrofísica teórica Priyamvada Natarajan (Universidad de Yale). Estudia la evolución de las galaxias, la función de masa de los agujeros negros y el papel de los quásares y sus flujos en la formación de galaxias. Natarajan contribuye a la comprensión del universo desde la física teórica.

La lista de la revista TIME sobre los lideres   destacados en el mundo en diferentes campos de la actividad humana, significa la percepción de ciertos analistas que miran cómo está caminando el mundo. Por eso aparecen en la lista artistas, deportistas, pioneros, etc. Sin embargo, como ya lo expresé, es conveniente decir que lo que sucede en la ciencia y tecnología tiene gravitación para señalar la ruta que sigue el mundo en lo natural y lo artificial. Digo en lo natural, porque nuestro planeta evoluciona y cambia. Por ello la investigación sobre las relaciones entre las especies del suelo con los árboles, es ejemplo de indagar sobre la naturaleza, así como investigar la evolución de las galaxias; por otro lado, crear nuevas moléculas para tratar alguna enfermedad o equipos que sirven para potenciar la inteligencia artificial, constituyen ejemplos del trabajo con objetos artificiales. Ciencia y Tecnología cumplen este rol.