Senegal retira 3.050 toneladas de nitrato de amonio para evitar tragedia como la de Beirut

Las autoridades de Senegal han comenzado a retirar del puerto de Dakar unas 3.050 toneladas de nitrato de amonio, un cantidad mayor en comparación al que provocó una gran explosión, el último 4 de agosto, en el puerto de Beirut, Líbano.

Los camiones trasladaron el nitrato a las minas en la vecina Mali, según informó Baba Drame, responsable del Ministerio de Medio Ambiente de Senegal.

Malí ha recibido 700 toneladas de la sustancia química, que se almacenarán en la mina de oro Loulo-Gounkoto operada por Barrick Gold Corp, según señaló el Ministerio de Transporte en un comunicado anterior.

“Los funcionarios ya estaban al tanto de la gran cantidad de nitrato de amonio” en el puerto desde el 28 de julio, ha declarado Drame por teléfono a Bloomberg desde Dakar. “Después de la explosión en Beirut, decidimos que era urgente retirarlo”, agregó.

Los países han reforzado las inspecciones de productos químicos peligrosos desde la explosión de Beirut que acabó con la vida de más de 180 personas. Alrededor de 2.750 toneladas de nitrato de amonio estaba almacenadas, desde finales del 2013, en el puerto de la ciudad libanesa sin las medidas de seguridad adecuadas.

Dentro de África occidental, Togo planea inspeccionar las instalaciones de almacenamiento en el puerto de contenedores más grande de la región, informaron las autoridades el pasado 12 de agosto.

El presidente senegalés, Macky Sall, pidió una revisión en el puerto de la capital en una reunión de gabinete el 19 de agosto, lo que provocó la evacuación en curso. La carga se traslada por carretera a Malí, a pesar de un bloqueo contra el país que sufrió un golpe militar el 18 de agosto.

¿Qué es el nitrato de amonio?

El nitrato de amonio o nitrato amónico es una sal blanca e inodora utilizada como base de muchos fertilizantes nitrogenados que ha causado varios accidentes industriales desde el siglo XX y es utilizado por grupos terroristas para fabricar explosivos.

La detonación sólo es posible si se ve en contacto con otras sustancias o con una fuente intensa de calor, ya que no se convierte en un explosivo de forma independiente. Por tal motivo, el almacenamiento en el puerto de Beirut debió seguir las reglas para aislarlo de los líquidos inflamables como la gasolina o el aceite, líquidos corrosivos, sólidos inflamables o sustancias que emiten calor, según el País.

Con información de Europa Press