Arequipa: minera Cerro Verde solo quiere pagar $ 1.61 por m3 de agua para sus operaciones

Sedapar y la compañía minera Cerro Verde se verán obligados a entablar un diálogo a partir de octubre para negociar un nuevo acuerdo sobre el uso del agua residual proveniente de los desagües de Arequipa. Estas aguas residuales solían ser vertidas sin previo tratamiento al río Chili durante décadas. Cerro Verde captura estas aguas, las procesa en la planta La Enlozada y las utiliza en sus operaciones para procesar minerales. La minera recibía un metro cúbico de forma gratuita a cambio de operar la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales (PTAR) La Enlozada.

En la Junta de Accionistas de Sedapar que tuvo lugar el pasado lunes, con la participación de tres de los ocho alcaldes provinciales, se aprobó la propuesta de Sedapar para fijar el precio del agua tratada de La Enlozada en 3.63 dólares por metro cúbico (m3). La otra alternativa es que la compañía minera invierta 3.112 millones de dólares. La contrapropuesta de Cerro Verde es pagar $1.61 dólares por m3.

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La base para establecer este monto se encuentra en el acuerdo firmado en 2015 cuando Cerro Verde finalizó la construcción y puso en funcionamiento la PTAR La Enlozada. El acuerdo, denominado convenio marco, estableció que la minera sería responsable de operar y mantener la planta hasta que se promulgara un nuevo marco legal que permitiera la comercialización del agua residual tratada o que ambas partes acordaran el monto a pagar.

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Este nuevo marco legal fue aprobado en 2017 mediante el decreto supremo 019-2017 del Ministerio de Vivienda. A partir de ese momento, Sedapar comenzó la evaluación del precio que debía cobrar a la minera. Para determinar esta tarifa, se llevaron a cabo tres consultorías técnicas. La primera de ellas estableció una tarifa de 9.15 dólares por m3, mientras que Cerro Verde presentó su contrapropuesta elaborada por Apoyo Consultoría.

Un tercer estudio realizado por el ingeniero Pedro Sandoval Salazar, que abordó la propuesta de desalinización del agua de mar, estableció un costo de tratamiento y bombeo del agua desalinizada de $3.63 por m3. Este monto se aplicó al caso de La Enlozada, considerando que, de no existir la PTAR, la minera tendría que traer agua desde la costa arequipeña, lo que hace que la planta de tratamiento sea la opción óptima para el abastecimiento de agua de la compañía extractiva.

Según las proyecciones de ingresos por la comercialización de agua realizadas por Sedapar desde 2017 hasta 2043, los ingresos ascenderían a 4.103 millones de dólares. Sin embargo, Sedapar debe considerar las inversiones previas realizadas por la compañía minera, lo que reduciría el ingreso neto a 3.112 millones de dólares. La propuesta de Sedapar es que, como contraprestación de servicios, Cerro Verde realice obras correspondientes a la cartera de proyectos de Sedapar por ese monto.

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500 litros se vierten de la PTAR al Chili y no se usan

El director de la Autoridad Administrativa del Agua Caplina Ocoña, Ronald Fernández Bravo, hizo una detallada exposición durante la junta respecto a la demanda de agua de Arequipa y al déficit hídrico.

En medio de ello, sostuvo que producto del tratamiento en La Enlozada, hay un promedio de 500 litros por segundo que se están soltando al río Chili y no se están usando. Su planteamiento es que el líquido se le otorgue a los agricultores o que, en su defecto, sea derivada a la provincia de Islay.

Por su parte, el gerente de Sedapar, señaló que verán la normativa. También refirió que entre las obras más urgentes está la construcción de 4 represas para asegurar la dotación de agua.