¿Cuáles son los 2 planetas en donde llueven diamantes y por qué sucede eso?
De los 8 planetas que integran el sistema solar, 2 se caracterizan por registrar lluvias de diamantes. Pero ¿qué hace que aparezcan estas piedras preciosas? Esto dice la ciencia.
En el sistema solar, hay varios planetas que tienen condiciones ambientales y una composición química diferentes a las de la Tierra. Esto, y otros factores, hace que se presenten fenómenos que podría verse en una película de ciencia ficción. Por ejemplo, existen dos planetas donde llueven diamantes. Dicha experiencia ha sido analizada por diferentes estudios que se han llevado a cabo en los últimos dos años.
En 2017, por ejemplo, científicos de la Universidad de Stanford publicaron un estudio explicando las razones por las que llueven diamantes en dos planetas del sistema solar. Pero no es el único, en 2022, otra investigación desarrollada por expertos de Alemania y Francia encontraron la razón por la que en ambos planetas caen las mencionadas piedras preciosas.
¿Cuáles son los 2 planetas en donde llueven diamantes?
Neptuno y Urano son los dos planetas del sistema solar en el que llueven diamantes. En 2017, científicos de la Alemania y Estados Unidos descubrieron que dicho fenómeno ocurre a 8.000 kilómetros bajo la superficie de ambos planetas. Para demostrarlo, el equipo simuló en un laboratorio las condiciones ambientales al interior de ambos gigantes cósmicos.
“En nuestro experimento, expusimos un tipo especial de plástico: el poliestireno, que también consiste en una mezcla de carbono e hidrógeno, a condiciones similares a las de Neptuno o Urano”, declaró en su momento el doctor Dominik Kraus, miembro del equipo de investigadores y uno de los autores del artículo. Así, consiguieron observar la fisión de los hidrocarburos, los cuales provocan que el carbono termine adoptando la forma de pedazos de diamante.
Los autores de dicha investigación también asumieron a partir de los resultados que los diamantes producidos en Urano y Neptuno podrían hundir en el núcleo de ambos gigantes cósmicos por miles de años.
En septiembre de 2022, otro grupo de científicos del laboratorio Helmholtz-Zentrum Dresden-Rossendorf, la Universidad de Rostock —ambos ubicados en Alemania— y la École Polytechnique de Francia, volvió a recrear las condiciones y crearon, a su vez, un mecanismo para producir diamantes minúsculos.
Urano y Neptuno son los dos planetas en el que llueven diamantes. Foto: MuyInteresante
¿Por qué llueven diamantes en Neptuno y Urano?
Neptuno y Uano son conocidos por sus condiciones extremas, pues se caracterizan por ser helados; sin embargo, la temperatura en su interior puede llegar a alcanzar miles de grados centígrados. Además, la presión es muchísimo mayor que en la atmósfera de la Tierra.
Esto, según varios expertos, genera condiciones ambientales que a su vez provocan la separación de los compuestos de los hidrocarburos, dentro de los cuales se ubica el carbono. Así, las altas presiones comprimen dichas moléculas que terminan por convertirse en diamantes. Luego se hunden hacia los núcleos planetarios.
Las condiciones ambientales hacen que en Urano y Neptuna llueva diamantes. Foto: composición LR/NASA/AFP
¿Por qué Plutón ya no es considerado un planeta?
Debido a que, en 2003, Mike Brown, profesor del Instituto de Tecnología de California, descubrió a Eris, un objeto celeste ubicado en el Cinturón de Kuiper —misma región donde se encuentra Plutón— y cuya masa era superior al del noveno planeta del sistema solar, los astrónomos comenzaron a poner en duda si este último debería ser considerado como tal.
En la XXVI Asamblea General de la Unión Astronómica Internacional (IAU) se buscó solucionar este problema y definir con exactitud qué es un planeta. Se determinó que, para ser considerado ‘planeta’, un cuerpo celeste debe cumplir tres condiciones:
- Orbitar alrededor del Sol.
- Poseer una masa suficientemente grande de modo que le brinde una forma redonda (gracias al efecto de la gravedad).
- Tener una gravedad suficientemente fuerte como para despejar los demás objetos de su órbita.
Este tercer punto hizo que Plutón sea reclasificado como un ‘planeta enano’, ya que su órbita, además de superponerse con la de Neptuno, está poblada por gran cantidad de asteroides.
New Horizons, la primera misión en llegar a Plutón
El 14 de julio de 2015 se llevó a cabo el primer sobrevuelo de Plutón, el cual fue realizado por la NASA, a través de su nave espacial New Horizons. El despegue inicial se desarrolló desde Cabo Cañaveral el 19 de enero de 2006, y tras un año logró aproximarse a Júpiter para tomar un impulso gravitacional.
La sonda llegó a pasar a tan solo 12.500 kilómetros de Plutón, lo cual le valió para tomar imágenes, mapear su superficie y tomar diversas medidas del pequeño astro.
¿Por qué llueven diamantes en Neptuno y Urano?
Neptuno y Uano son conocidos por sus condiciones extremas, pues se caracterizan por ser helados; sin embargo, la temperatura en su interior puede llegar a alcanzar miles de grados centígrados. Además, la presión es muchísimo mayor que en la atmósfera de la Tierra.
Esto, según varios expertos, genera condiciones ambientales que a su vez provocan la separación de los compuestos de los hidrocarburos, dentro de los cuales se ubica el carbono. Así, las altas presiones comprimen dichas moléculas que terminan por convertirse en diamantes. Luego se hunden hacia los núcleos planetarios.
