Pía León y Central: de chef peruana a dueña del segundo mejor restaurante del mundo

En la última edición de The Best World’s 50 Best Restaurants, el negocio gastronómico de Virgilio Martínez y Pía León se ubicó como el segundo mejor del mundo y el número uno de Latinoamérica. En esta oportunidad, Central subió dos posiciones con respecto al prestigioso ranking del año pasado, mismo que se realiza por medio de especialista de la industria.

Sin embargo, este no es el único logro que ha tenido este restaurante y sus propietarios, ya que, en 2021, la chef peruana se consagró como la mejor del planeta y dejó al nombre de Perú en lo más alto. En la siguiente nota, te contamos cómo nació su amor por la cocina y los proyectos que tiene para dar a conocer nuestra diversidad de platillos de manera internacional.

¿Quién es Pía León, dueña del mejor restaurante de Latinoamérica?

María Pía León nació en Lima en 1986 y, a pesar de no contar con una familia dedicada al rubro gastronómico, empezó a interesarse por este cuando era una niña. Se graduó del Cordon Bleu, una de las instituciones más reconocidas de nuestro país.

Aunque luego de culminar sus estudios fue a trabajar a los Estados Unidos, decidió volver a Perú y, con solo 21 años, la chef inició una carrera en Central, bajo el cargo de asistente de fríos. En ese lugar conoció a Virgilio Martínez, con quien se casaría en 2014 y formaría una familia.

Juntos dirigieron el negocio gastronómico desde entonces, hasta que, en 2018, ella decidió abrir Kjolle, restaurante dedicado a la alta cocina y que fue bautizado en honor al árbol andino que crece a más de 3.800 m s. n. m.

Pía León: ¿cómo inició su carrera de chef?

Desde muy pequeña descubrió su pasión culinaria, ya que, a la edad de 7 años, preparaba pie de limón para sus familiares. Años más tarde, decidió comenzar un pequeño negocio de dulces y postres, mismo que funcionaba durante los recreos escolares.

La chef ha mencionado que estas actividades estaban prohibidas en el establecimiento educativo, de manera que las realizaba a escondidas. No obstante, señala que sus maestros también eran clientes frecuentes.

Por otro lado, Pía León ha comentado que su madre fue su primera influencia, ya que preparaba un arroz con leche que le encantaba y todos los domingos hacían un gran almuerzo con todos sus familiares, donde su postre se convirtió en un clásico.

Pía León y su participación en Netflix

En 2021, la chef peruana formó parte de la serie Waffles + Mochi de Netflix. Esta producción es realizada por Michelle Obama, ex primera dama de los Estados Unidos, y promueve la cultura de diversos países y sus ingredientes autóctonos.

“Mi objetivo es que miren al Perú, que vean todo lo que tenemos aquí, la biodiversidad de territorios, los ecosistemas de la costa, los andes, la Amazonía. Creo que es una oportunidad gigante para demostrar, una vez más, el potencial que tiene nuestro país y esa es mi misión como cocinera, es lo que quiero comunicar al mundo”, contó para La República en aquella oportunidad.

¿Cuáles han sido los reconocimientos más importantes de Pía León?

Aunque ya se había formado un nombre en Perú, su fama internacional empezó en 2018, cuando fue seleccionada como la mejor chef de Latinoamérica por The Best World’s 50 Best Restaurants. Sin embargo, su premio más importante llegaría en 2021, por parte del mismo ranking, donde colocaron a Pía León como la número uno del mundo.

Además, The Best Chef la colocó en el puesto 25 de su top 100 mundial. Con esto, se convirtió en la segunda mejor profesional sudamericana dentro del ranking, solo detrás de Manu Buffara de Brasil.

¿Qué es The World’s 50 Best Restaurants?

The World’s 50 Best Restaurants, traducido al español como “Los 50 mejores restaurantes del mundo”, es una lista elaborada por la empresa británica William Reed Businees. En él, y gracias a su panel de 1.080 expertos culinarios, así como a su procedimiento de votación estructurado y auditado, se dan a conocer los mejores restaurantes del mundo que ofrecen una experiencia culinarias única.