¿Quién es Richard Montañez, el mexicano que 'creó' los Flamin' Hot e inspiró una película de Disney?

Richard Montañez es un empresario estadounidense de origen mexicano que por mucho tiempo se atribuyó la creación de los famosos Cheetos Flamin’ Hot y, con ello, el resto de su línea en los productos de Frito-Lay. Sin embargo, existen posiciones contrarias que revelarían que no es quien dice ser. ¿Cuál es la verdad? En esta nota te contaremos todos los detalles sobre esta polémica que fue llevada a las pantallas a través de Disney+.

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¿Quién es Richard Montañez?

Richard Montañez nació en 1958 en Ontario, California. Actualmente, se desempeña como conferencista motivacional, asistiendo a charla tras charla para contar su experiencia de autosuperación.

¿Dónde inicia la polémica? Cuando Montañez afirmó que él fue el creador de los famosos Cheetos Flamin’ Hot.

Su relato tiene todas las fórmulas para ser una genuina historia de éxito: empezó como conserje en la planta de Cucamonga, tuvo una idea revolucionaria, la desarrolló y se volvió gerente en una de las empresas más grandes que existen.

Sin embargo, esto no habría pasado tal cual lo relata en su libro o se cuenta en la película recién estrenada en Disney+ “Flamin’ Hot: el sabor que cambió la historia”, la cual lo hace ver como un ícono en la industria de las frituras.

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En 2021, el medio Los Angeles Times publicó un reportaje donde se recopilaron las declaraciones de quienes en ese momento trabajaron en la nueva línea de Frito-Lay que revolucionaría a la industria y los insertaría en el mercado de habla hispana: Flamin’ Hot o Cheetos picantes.

“Es decepcionante que, 20 años después, alguien que no desempeñó ningún papel en este proyecto empiece a reclamar nuestra experiencia como propia y a beneficiarse personalmente de ella”, expresó Lynne Greenfeld, exempleada de Frito-Lay que ayudó a la creación de las Flamin’ Hot, al medio estadounidense.

Asimismo, el medio asevera que un dato reflejado en la película tiene incongruencias con los hechos que realmente sucedieron. Por ejemplo, Roger Enrico no fue director de Frito-Lay cuando se desarrollaron las Flamin’ Hot, sino después.

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Sin embargo, uno de los ejecutivos que apoyó la versión de Montañez, hasta cierto punto, fue Al Carey, una eminencia dentro del corporativo.

“Puede que no hayan inventado el ingrediente, pero han inventado la energía que hay detrás de esta cosa y el posicionamiento, y entonces se convierte en un éxito”, expresó el ejecutivo a Los Angeles Times.

¿Qué dijo Frito-Lay sobre esto?

Una de las empresas más grandes en la industria de snacks no expresó una posición que favorecía a Montañez o que fuera contraproducente con sus afirmaciones.

En un comunicado emitido en 2021, destacó el trabajo y tiempo dedicado de Richard Montañez a la empresa y que fue figura clave para el ingreso de nuevos productos al mercado hispano.

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¿Cuál fue su inspiración para hacer los Flamin' Hot?

Según Montañez, se inspiró en el sabor del elote con mantequilla y chile que comía en su comunidad mexicana en California. Quería capturar ese sabor en una bolsa de papas fritas.

¿Dónde ver “Flamin' Hot: el sabor que cambió la historia”?

La película que relata la historia de Richard Montañez está disponible en las plataformas de streaming de Disney+ y Star+ desde el último viernes 9 de junio.

¿Cuál es el elenco de “Flamin' Hot: el sabor que cambió la historia”?

• Jesse García como Richard Montañez
• Annie Gonzalez como Judy Montañez
• Brice Gonzalez como Steven Montañez
• Tony Shalhoub como Roger Enrico
• Dennis Haysbert como Clarence C. Baker
• Bobby Soto como Tony Romero
• Emilio Rivera como Vacho Montañez
• Vanessa Martínez como Concha Montañez

¿De qué trata “Flamin’ Hot: el sabor que cambió la historia” ?

“Flamin’ Hot: el sabor que cambió la historia” (2023) relata cómo Richard Montañez pasó a ser uno de los empresarios más famosos en la actualidad. De un criminal a ser conserje de Frito-Lay y, posteriormente, a dirigir su Gerencia de Marketing.

Esta película se vendió muy bien y tuvo una buena acogida, ya que, al igual que las Flamin' Hot, tiene la fórmula ideal para ser un éxito. Una narrativa motivacional que destaca el esfuerzo, dedicación y el amor por la familia.

La trama principal aborda el duro camino que recorre Montañez y la indiferencia de algunos directivos que no confían en sus habilidades, las cuales terminan maravillando a Roger Enrico, director de la compañía, quien vio en Richard una idea revolucionaria que los insertaría en el mercado hispano y apostó por ella.

"Invierto en una visión", se le escucha decir a Tony Shalhoub en su interpretación de Enrico.